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コリン・ウドー
複数の著者
ナイジェリアは金曜日、予選開始時に通常予想されるよりもかなり小さな誤差でマダガスカルとの2027年アフリカネイションズカップ予選を開始する。
スーパー・イーグルスはウヨのゴッズウィル・アクパビオ・スタジアムでバレアを迎え、4日後にビサウに移動してギニアビサウと対戦する。グループLの4位チームであるタンザニアは、すでにケニア、ウガンダとの共同開催権を獲得しているため、タンザニア以外の最上位チームのみがグループから進むことになる。
これは、すべての勝ち点、特にホームで得られる勝ち点にさらなる価値があることを意味し、ナイジェリアは今年初めにFIFAワールドカップに出場できなかった最近の悪夢の経験を証明することができ、それが予選キャンペーンのスタートが遅れる可能性がある。
金曜日の試合にまつわる話は他にもある。スタンリー・ヌワバリが復帰し、ゴール争いに臨む。ビクトル・オシムヘンは負傷により欠場。モーゼス・サイモンは100キャップ先に登場する。
そしてマダガスカルは、7年前にナイジェリアにとってAFCONで最も恥ずかしい敗北を喫して以来初めてスーパー・イーグルスに復帰した。
返金の時期が来ましたか？
ナイジェリアは、エジプトで行われた2019年アフリカネイションズカップの前回大会以来、マダガスカルでの次のチャンスを7年以上待ち続けてきた。自信過剰なナイジェリアはバレアとのセカンドチームに出場したが、アレクサンドリアでは2勝0敗の現実判定を受けただけだった。
ナイジェリアはブルンジとギニアを破りすでに決勝トーナメント進出を決めていたが、この敗北によりマダガスカルに首位の座を奪われ、スーパーイーグルスは前回王者カメルーンとのベスト16進出となった。
ナイジェリアは盛り返してカメルーンを3対2で破り、最終的には3位に終わったが、この試合がキャプテンのジョン・ミケル・オビにとって最後の国際試合出場となったため、結果は影響を及ぼした。
ミケルは先発出場したが、あまり目立ったミスが続出し、58分に交代となった。同大会では再びプレーすることはなく、大会後に国際サッカーからの引退を表明した。
金曜日はそれ以来初めての両国間の会談となる。
ナイジェリアが2019年の過ちを繰り返すことはないのは明らかだ。オシムヘンの不在を除けば、チェルは現在、これまでで最も充実したチームを擁し、最後尾から前線まで競争を繰り広げている。
彼の最初の悩みは、この先発メンバーに誰を選ぶかという選考だろうが、金曜日の選考は、シェルが誰をトップチームと見なしているのかをこれまでで最も明確に示すものとなるだろう。
マダガスカルは独自のドライブでウヨに到着します。彼らの代表チームは最近のアフリカネイションズチャンピオンシップで決勝に進出し、シニアコーチのコランタン・マルティンスはAFCON予選の開始に向けてライアン・ラベロソン、マルコ・イライマハリトラ、ロイク・ラプーサンなどの定評のある選手を引き留めた。
スーパー・イーグルスのチラシ
今週のチェルの選手たちへのメッセージは、ナイジェリアの最後の予選キャンペーンで起こったことをもとに形作られた。マリ人選手の到着前、スーパー・イーグルスは2026年ワールドカップ予選の開幕4試合で勝てず、レソト、ジンバブエ、南アフリカと引き分け、アウェーでベニンに敗れていた。
シェル氏が2025年1月に任命された時点で、ナイジェリアはすでに危機モードにあり、水を運び必死に回復しようと努めていた。彼らはほとんどそうしました。
シェル監督の下、スーパー・イーグルスはグループ予選残り6試合中4勝2分けの成績を収めており、その中には最終日にベナンを4-0で破り、CAFプレーオフに進出したことが含まれる。
その後、延長戦の末にガボンを4対1で破ったが、PK戦でコンゴ民主共和国に敗れ、ワールドカップへの望みは絶たれた。
それ以外の場合、シェルは勝つのが難しいことがわかりました。ナイジェリアは最初の25試合のシニア代表戦で16勝8敗1敗の成績を収めたが、規定で唯一負けたのは2025年12月のAFCON前の親善試合でのエジプト戦だった。
しかし、このチームがワールドカップ出場権獲得から学んだ教訓は、悪いスタートから立ち直ると、他の場所での結果に大きく依存しすぎる可能性があるということだ。
今回の予選形式では、この危険性がより明確になり、さらに大きくなった。タンザニアはすでに決勝進出を確実にしており、ナイジェリア、マダガスカル、ギニアビサウが残り1枚のグループL切符を事実上争うことになる。
そのため、先制二塁打はナイジェリアにとって即時主導権を確立する機会となる。
「私たちは初日からみんなに、私たちがこれを望んでいることを示さなければなりません。その唯一の方法は、自分たちの心に従って行動し、いかなる時点でもペースを緩めないことです」とシェルは水曜日に語った。
「迷わず点を取りにいかないといけない」。
ホームでマダガスカル、アウェーでギニアビサウから勝ち点６を獲得すれば、ナイジェリアはワールドカップ予選で失敗したまさにスタートを切ることになる。
おかえり、ヌワバリ
スタンリー・ヌワバリはマドゥカ・オコエ、アルトゥール・オコンクォとともにチームに復帰し、ナイジェリアには先発の座を正当に主張できる3人のゴールキーパーが与えられた。
オコエは事前に予定されていたクラブ活動のおかげで、試合前夜にキャンプに到着し、ミラノファッションショーでナポリのサードユニフォームの発表に協力した。これにより先発出場のチャンスが危うくなり、事実上ヌワバリとオコンクォに準備上のアドバンテージが残された。
オコンクォはまだ国際サッカーには比較的新しく、ナイジェリア代表としてユニティカップでデビューしてから、出場した2試合で2回無失点を記録し、準決勝ではジンバブエに2-0で勝利し、決勝ではジャマイカに3-0で勝利した。
しかし、ヌワバリは国際経験が豊富で、すでにAFCONやワールドカップの主要予選を通過している。彼の復帰は、代表チームから離れていた期間を経て、スキルとヘッドスペースの両方で彼がどのような状況にあるのかを知る機会にもなる。
ヌワバリは最高の状態で、ナイジェリアに守備の背後で積極的な存在感を与えた。彼のパフォーマンスは、ナイジェリアの2023年のAFCON決勝進出の物語の1つとなった。しかし、チームから離れる前には矛盾の兆候もあった。
オコンクウォが信頼できる競争力を発揮し、オコエもまだその一員であることから、ヌワバリにはもはやジャージへの争われない道はない。金曜日には、Chelle が現在階層をどのように見ているかが最初に示されるはずです。
誰がオシムヘンの真似をするでしょうか？
オシムヘンはガラタサライ時代に負った筋肉の負傷から回復するため、両予選を欠場することになる。しかし、ヨーロッパで最大の攻撃範囲の一つを持っているにもかかわらず、ナイジェリアはガラタサライの選手なしではゴールを見つけるのに苦労している。
前回のワールドカップ予選シリーズの数字は、それが残した穴の大きさを示しています。オシムヘンは、CAFプレーオフを含む2026年ワールドカップ予選キャンペーンのわずか7試合の出場で、ナイジェリアの15ゴールのうち8ゴールを決めた。これはイーグルスの目標の53％強に相当します。
それらのシュートの重要性はゴール合計をはるかに超えていたため、それでもすべてを語ることはできません。オシムヘンが出場したワールドカップ予選7試合中、ナイジェリアは5勝2分。彼が欠場した5試合のうち、スーパー・イーグルスは4引き分け1敗で勝っていない。
歴史的に、ナイジェリアはオシムヘンが代表35ゴールを決めた試合で負けたことがない。ストライカーがナイジェリア代表として得点した22試合で、スーパー・イーグルスは17勝5分け0敗、勝利クリップ率77.3%、無敗率100%、1試合当たり2.55得点という成績を残している。
合計すると、ナイジェリアは 22 試合で 66 ゴールを記録し、1 試合あたり平均 3 ゴールを記録しました。オシムヘンは66本中34本、つまり51.5％を提供した。
オシムヘンが出場したが得点しなかった公式戦でも、ナイジェリアは23試合中12勝6分け5敗という正味成績を残しており、これは勝率52.2%に相当する。
それは、シェルがマダガスカル戦、そして残りの打撃部隊とともに解決しなければならないオシムヘン級の問題だ。
現在の彼の選択肢は、アコール・アダムス、トル・アロコデア、タイウォ・アウォニー、アデモラ・ルックマン、ジョージ・イルヘニケナ、モーゼス・ウソールとなっている。
アダムスとアロコデアは中央で経験豊富なオプションを提供し、アデモラ・ルックマンとサミュエル・チュクウェゼは広い位置からゴールを提供できる。アウォニイでは、新しい到着者に加えて、追加の中心部のオプションも提供しています。
アダムスはすでにチェル監督時代の主要試合で1試合に出場し、ワールドカッププレーオフ準決勝のガボン戦で先制ゴールを決め、オシムヘンが延長戦で2得点を挙げた。
スーパー・イーグルスは確かに攻撃のオプションに事欠かなかった。まだ決定されていないのは、スキルポイントが危機に瀕しているときに、これらのオプションが集合的にオシムヘンが提供する目標をどのように置き換えることができるか、そしてそれを置き換えることができるかどうかです。
百人隊長シモン
モーゼス・サイモンは金曜日、ナイジェリアサッカー界で最も高級なクラブの一つに加わる可能性がある。パリFCのフォワードはナイジェリア代表としてFIFA公認の99試合に出場しており、マダガスカル戦でプレーすれば100試合に到達することになる。
スーパー・イーグルスでこれまでにこのマイルストーンを達成したのは、アーメド・ムサ、ビンセント・エンイェアマ、ジョセフ・ヨーボ、アレックス・イウォビの4選手だけだ。
イウォビは6月のポルトガル戦で100試合出場を達成し4人目となり、キックオフ前に記念の楯が授与された。
サイモンは5人目となるが、NFFはすでに彼が正当な栄誉を受けると発表している。
「ナイジェリアサッカー連盟は、金曜の2027年アフリカネイションズカップ予選マダガスカル戦に出場すれば、ナイジェリア代表として100キャップ目を獲得するスーパー・イーグルスのストライカー、モーゼス・サイモンを讃える取り決めを締結した」と広報部長のアデモラ・オラジア氏は声明で述べた。
他の百人隊長とは異なり、彼の旅はあまり注目を集めませんでした。俊足のストライカーは、2015年3月25日にスーパーイーグルスでの初試合に出場し、99キャップを記録し、12ゴールを記録した。
それらの99試合の出場のうち、スーパー・イーグルスは彼が出場したとき49回勝利し、20試合で負けながら30回引き分けた。サイモンは公式戦64試合と親善試合35試合に出場した。
彼はAFCON決勝でナイジェリア代表として計23試合に出場し、FIFAワールドカップ予選では22試合に出場した。
攻撃陣のポジション争いを考えると、チェルがマダガスカル戦で先発出場する保証はないが、途中出場でも十分であり、ホームゲームなので出場できないとは考えにくい。
