何にでも効く薬がある世界において、カルガリーの研究者兼心理学者は、がん回復の残る症状に対処するためにマインドフルネスと太極拳を処方している。
リンダ・カールソンは、カルガリー大学腫瘍学部の教授です。彼女の研究は、マインドフルネスのテクニックと太極拳と気功の古代の実践が、がん患者の痛みや疲労の管理、睡眠の質の向上に役立つことを示唆しています。
がんとその治療法はさまざまです。手術、 化学療法放射線療法やホルモン療法、多くの場合これらの組み合わせが使用されます。
病気や治療法は多岐にわたりますが、回復中の患者に共通する症状がいくつかあります。
「治療後も数カ月、場合によっては数年も続く可能性がある最も一般的な症状としては、疲労、睡眠障害、痛み、不安、憂鬱などが挙げられます」とカールソン医師は語った。
そして、この種の症状は治療が難しいことで知られるとカールソン氏は言う。
錠剤が効かないとき
「伝統的なアプローチは、それを解決する薬があるというものです」とカールソン氏は言う。
しかし、がん治療中、または治療を終えたばかりの多くの人にとって、複数の薬剤は選択肢にないか、魅力的ではない、とカールソン氏は述べた。
「彼らは十分な薬を飲んでいます。彼らはこれ以上飲みたくないのです」とカールソン氏は語った。 “時々 [medications] 彼らが受けている治療を妨げる可能性があります。」
鎮痛剤や睡眠薬の中には依存性のあるものもあります。薬物療法では対処できない心理的および社会的要素もあります。
「人間は、治療法や薬物を投与するだけの身体ではありません」とカールソン氏は言う。
がんは単なる「身体疾患」ではないため、がんの回復に関しては心身のつながりが確立されているとカールソン氏は語った。
「それは家族に影響を及ぼします。個人の感情的、心理的、社会的な影響を及ぼします」とカールソン氏は語った。
これにがんの再発や死に対する不安や恐怖が加わり、人の精神状態は身体の健康に直接影響を与える可能性があります。
全身からのアプローチ
感情的、社会的、心理的、身体的側面からがんにアプローチすることは心理社会的腫瘍学として知られており、数十年前から存在しているとカールソン氏は述べた。このアプローチの鍵となるのは心身の実践です。
どちらの練習も、呼吸法と穏やかな動きを組み合わせたものです。マインドフルネスには内省やグループディスカッションなどのより分析的な手法が組み込まれていますが、太極拳は身体の動きにより重点を置いています。しかし、どちらも身体的および精神的な影響を及ぼします。
どちらも心拍数、血圧、ストレスホルモンを低下させることで神経系に影響を与えます。また、痛みを悪化させる可能性がある筋肉の緊張も和らげます。
そしてどちらも、患者が自分の生活の中にもっと存在し、恐怖や不安が生活を支配しないようにすることで、不安に対処するのに役立ちます。
「呼吸と動き、心と体のつながりに集中していて、すべての心配事に実際に対処しているわけではないので、どちらも意識の要素を持っています」とカールソン氏は語った。
しかし、微妙な違いもあります。マインドフルネスのテクニック、太極拳、気功と、そのどちらも行わない患者との大規模な比較研究のデータを用いて、カールソン氏は明らかにした。
「おそらくマインドフルネスプログラムはストレス軽減にもっと重点を置き、それらの心理的成果と太極拳プログラムはバランスや筋力などの身体機能の一部に優れているのではないかと考えました」とカールソン氏は語った。
「私たちが発見しているのは、そのニュアンスは少しありますが、全体的にはどちらもほとんどの症状に効果があるということです。」
3 つの特定の痛みの症状に関しては、疲労と睡眠の両方が効果的であり、臨床的に有意な疲労の改善が得られました。これは、報告された効果が統計的に有意であるだけでなく、日常生活の改善につながる可能性が高いことを意味します。
太極拳は睡眠も改善し、どちらも干渉と呼ばれる痛みの側面を改善しました。
「人が痛みによって経験する苦しみの総量は身体的な感覚であることはわかっていますが、それはそれに対する私たちの抵抗力によって倍増されます」とカールソン氏は言う。
この抵抗は緊張などの物理的なもの、または慢性的な痛みを抱えて生活することによる心理的な影響であり、どちらも生活の質を低下させます。
カールソン氏は、痛みの強さと、痛みが日常生活にどの程度支障をきたすかを調べた。
「痛みの強さには小さな効果が見られましたが、痛みの干渉にはより大きな効果が見られました」とカールソン氏は語った。 「つまり、人々が痛みに対処する方法によって、痛みはそれほど問題ではなくなったのです。」
10 年間にわたる肯定的なレビュー
非営利のがん支援財団ウェルスプリング・アルバータのプログラム・ディレクター、ニキ・フェール氏は、その利点を直接目にしました。フェール氏は、彼らは何年にもわたってマインドフルネスと太極拳に基づいたがんの回復を提供してきたと述べた。
「私たちのプログラムは非常に高い評価を得ています」とフェール氏は述べ、マインドフルネスプログラムは常に満員であると付け加えた。
「このプログラムは 10 年以上にわたって常に定員があり、複数回受講する人も珍しくありません。」
自身もがん治療を経験したフェールさんは、放射線治療のような困難な時期を乗り越えられたのはマインドフルな呼吸法のおかげだと信じています。
「私は可視化技術を放射線装置に導入しました。そこに横たわり、携帯電話を持ち歩くことができないときは、他のことができません。完全に静止し、長時間息を止めなければなりません」とフェール氏は語った。 「これらの視覚化テクニックのおかげで、私は乗り越えることができました。」
Fehr 氏は、新たな参加者が試してみることを奨励できるため、さらなる研究を喜んで見ています。
「これは、これまで注目されることを選択肢として考えたことのなかった人々をプログラムに参加させることです」とフェール氏は語った。
カールソン氏はまた、人々にこれらの技術を試すよう奨励したいと考えており、これらは従来の医学的アプローチに代わるものではなく、組み合わせて機能するように設計されていると強調する。
「これらすべての心理社会的療法や補完療法を従来のケアと統合することで、最良の結果が得られます」とカールソン氏は語った。
どちらにも利点があるため、患者は自分にとって最も効果的な方法を選択できると彼女は言いました。
「プログラムを見つけて、自分で試してみてください。うまくいけば素晴らしいです。もしうまくいかなくても、失うものはそれほど多くありませんよね?」カールソン氏は語った。
カールソン氏によると、マインドフルネスプログラムは1998年から提供されており、現在はアーサーJE小児総合がんセンターで利用できるという。
