ペンリス・パンサーズのスター、ネイサン・クリアリーは日曜日に2026年シーズンが無残にも打ち切られた後、立ち直ると誓い、病院のベッドからのサポートにファンに感謝した。
28歳の彼は、パンサーズがNRL予選決勝でニューカッスルに敗れた際に左足首にひどい骨折を負い、カンガルーワールドカップへの出場を断念した。
ハーフタイム時点で14対6とリードしていたパンサーズは最終的に崩れ、12人制のナイツに22対14で敗れた。
月曜日、このスターミッドフィールダーは、手術後に左足に包帯を巻いた状態で病院からの写真を投稿した。
「手術は終わった」と笑顔でカメラに親指を立てている写真をインスタグラムに投稿した。
「私たちに連絡してくれた皆さん、本当にありがとう、サポートは信じられないほどでした。
「昨日は悲惨な日でしたが、それもすべて旅の一部であり、周りにいる人々にさらに感謝するようになりました。
“私は戻ってきます。”
ネイサン・クリアリーは苦しみながらフィールドから運び去られた。 (ゲッティイメージズ: キャメロン・スペンサー）
このひどい負傷によりシドニーのオリンピックスタジアムは危険にさらされ、パンサーズのスター選手が医療スタッフの治療を受けている間、フィールド上では目に見えて取り乱していた。
パンサーズのキャプテン、アイサー・ヨーは試合後、「彼は私の親友の一人だ」と語った。
「そこにいるのはあなたの兄弟です。あなたはそのような人を見るのが好きではありません。あなたはただ彼のためにそこにいたいだけです。」
「そのようなことが起こると、そこは寂しい場所になります。」
クリアリー君の父親であるアイヴァン・クリアリー監督も、ハーフタイムに息子がそのような状態にあるのを見るのは「興奮した」と明かした。
パンサーズは来週末のグランドファイナル対シドニー・ルースターズに半分目を向けながら、予選突破を何とかしたいと考えていたが、ベンチスタートだったクリアリーは既に右足を骨折しながらプレーしていたことが後に明らかになった。
クリアリーは前半25分に出場したが、それはわずか10分で、ニューカッスルのフッカー、フェニックス・クロスランドがタックルで足首を打った。
クロスランドは臀部の損傷で欠場し、試合審査委員会によってNRLの裁判に直行されたが、長期の出場停止処分はニューカッスルにとって25年ぶりのNRLグランドファイナル出場を阻まれるだけでなく、キーウィズのワールドカップ活動にも影響を与える可能性がある。
スレーター氏は変化を求める
フェニックス・クロスランドがグランドファイナルでプレーする可能性は低い。 (ゲッティイメージズ）
クロスランドは長期の出場停止処分を受ける可能性が高いが、元マルーンズコーチのビリー・スレーター氏のサポートを受けている。
ビリー・スレーターのポッドキャストでスレーター氏は、現在のルールではペナルティを与えずに効果的にタックルする方法がプレーヤーに分からないと述べた。
「最終的には攻撃者の責任に帰らなければなりません」とスレーター氏は語った。
」[But] 正直に言うと、このゲームにはその点でも少し責任があると感じています。解釈を変更し、ルールを変更すると、常に影響が生じます。
「キッカーとボールプレーヤーの保護と、彼らがボールをパスした後はほんの少しでもタックルできないという事実を考えれば…10年前ならそんなことは起こらなかった。15年前ならあのタックルは起こらなかったでしょう。なぜならフェニックス・クロスランドのタックルにはもっとスピードと強さがあったからです。」
「しかし、彼はボールをパスした後にネイサンにタックルすることを心配していたため、実際には消極的なポジションにいた。
「それは彼の内側にあった。ボールプレーヤーにプレッシャーをかけ、ボールプレーヤーがわずかにパスした後でも、外に出てそのボールプレーヤーにタックルするときだ。
「フェニックスはそのような考え方ではなかった。彼はネイサンがやり抜くだろうと受動的な考え方にいたが、突然ネイサンがダミーを投げたのでタックルをしなければならなかったが、彼にはそのような強さがなかった。
「それがフェニックス・クロスランドがこのグラブ・アンド・ステイのポジションにある理由の一因であることに疑いの余地はない。なぜなら彼にはタックルをするための気力、強さ、メンタリティが欠けているからだ。」
NRL司法裁判所は火曜日に審理され、クロスランドが2026年のグランドファイナルに出場するチャンスを得るためには訴訟を弁論する必要がある。
