長時間のスクリーン視聴が子どもに及ぼす影響は、親の行動や早産と同じかそれ以上に重大であることが、世界的な研究で判明した。
研究者らは64カ国の280万人以上の子どもたちのデータを調査し、スクリーンへの曝露が増えると、学業成績や感情的な問題などの分野で子どもたちに影響を与える可能性があると結論づけた。これは、このテーマに関するこれまでで最大規模の研究の1つです。
この影響は、家族の富、親の行動、子どもが早産かどうかなど、子どもの発達やメンタルヘルスの結果に関連する他の要因と「大きさが同等かそれ以上」である。
ゲーム、ソーシャルメディア、ストリーミングなどで画面の使用が増えると、学力の低下や言語発達の問題につながる可能性があることが研究で示唆されている。
一部の専門家は、この報告書には限界があると述べ、この調査結果はスクリーンが十代の悩みの主な原因であるという考えを「決して」裏付けていないと述べた。
研究者らは、JAMA Pediatrics誌に掲載されたレビューの中で、画面を長時間見る子供ほど「社会感情的」問題や精神的健康上の問題が多いことを発見した。学者たちは、このテーマに関するこれまでの大規模なレビューの結果を要約する、いわゆるアンブレラレビューを実施しました。
研究者らは、デジタルおよびソーシャルメディアの使用時間が長くなると、「子どもの発達上の健康に関するいくつかの（すべてではないが）測定領域におけるあまり好ましくない結果」に関連していることを発見した。分析では、スマートフォンからテレビまでのさまざまなデバイスと、ソーシャル メディアのスクロール、ゲーム、FaceTime 通話などの幅広いアクティビティが対象になりました。
「これらの結果を総合すると、スクリーンの使用は、複数の領域にわたって子どもの幸福に関連する潜在的に修正可能な要因である可能性があることを示唆している」と報告書は述べている。
スクリーンへの露出が多いほど、学校の成績が低いことが判明しました。学者らが特定の科目を調査したところ、スクリーンタイムは数学、読書、科学と関連性があるようには見えなかったが、研究者らはこれらは「最も研究されていない科目の一つ」であるため、この結果は証拠の不足によるものである可能性があると述べた。
カナダのカルガリー大学の学者らが率いる研究者らは、スクリーン時間の増加が言語発達の低下にも関係していることを発見した。
彼らが精神的健康について調べたところ、スクリーンの使用量が増えると「感情的な問題」や「仲間の問題」に関連していることがわかりました。うつ病や不安症の症状を含む「内面化行動」。攻撃性や注意欠陥多動性障害の症状を含む外在化行動。
「私たちのレビューでは、いわゆる高線量の画面露出は、全体的な学業成績の低下や言語発達の低下、さらには内面化と外面化する行動、感情的問題、同僚の問題と関連していることが示されました」と著者らは書いている。
「注目すべきことに、これらの効果の大きさは、社会経済的地位、子育て行動、早産など、子どもの転帰に関する他の十分に確立された予測因子について報告されているものと同等か、それよりも大きい。」
スペインのサラゴサ大学で社会学の上級講師を務めるタチアナ・イニゲス・ベロズペ氏は、報告書ではスクリーンタイムと精神的健康や学業成績の低下との関連性が示されているが、その関連性は小さいと述べた。
「これは重要な発見ではありませんが、スクリーンが思春期の精神的苦痛の主な原因であるという定説を裏付けるものでは決してありません」と彼女は述べた。 「スクリーンの使用だけでは、なぜ青少年が感情的に乱れたり、学力が低下したりするのかを説明できません。」
ラフバラー大学の行動疫学教授エスター・ヴァン・スルイス氏は、この研究は「質の高い」ものだったが、異なるタイプのスクリーン使用を区別することはできなかったと述べた。
「ソーシャルメディアの使用やギャンブルなど、特定の種類のスクリーンの使用については、これを研究するのに十分なデータがなかったため、強い結論を導き出すことはできません。したがって、若者の現在のスクリーンの使用習慣との関連でこれらの結果を解釈する際には慎重になる必要があります」と彼女は述べた。
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