パイロットや航空乗務員は放射線によるがん死亡率の上昇に直面していることが研究で判明

米国の大規模調査によると、500の職業のうち、客室乗務員とパイロットが放射線関連のがん死亡の割合が最も高いことが判明した。

この研究はJAMA Internal Medicine誌に掲載された、 は、2020年から2024年までの約1,300万件の米国の死亡記録を分析しました。

研究者らは、客室乗務員の死亡の6.9％、パイロットの死亡の6.7％に放射線関連のがん（白血病、乳がん、甲状腺がん、皮膚がんなど）が含まれていることを発見した。

これは、米国のすべての職業グループの放射線関連がんによる死亡の中で最も高い割合であり、2 番目に高い割合でした。

比較すると、航空機乗務員と同様の環境で働くが飛行機に乗らない地上乗務員は、パイロットや客室乗務員ほど放射線によるがんによる死亡率が高くありませんでした。

「これらの発見は、航空機乗務員の被ばくレベルに応じた職業放射線防護の検討を裏付けるものである」と研究者らは結論づけた。

この研究は米国のデータに基づいているが、世界中の航空機乗組員に適用できる可能性があると、この研究には関与していないQIMRバーグホーファーの疫学者で黒色腫研究者のキャサリン・オルセン氏は述べた。

宇宙線への被曝

航空乗務員は、平均的な頻繁に飛行機を利用する人よりもはるかに多くの時間を空中で過ごし、太陽やその他の宇宙線源からの高エネルギー粒子である宇宙線にさらされています。

過剰な宇宙放射線にさらされると、DNAが損傷し、放射線が発生し、一部のがんのリスクが高まる可能性があります。

地上では、私たちは宇宙放射線から十分に守られています。

オーストラリア人は、あらゆる種類の電離放射線から年間平均 3.4 ミリシーベルトを受けています。

しかし、飛行機が飛行する高高度では大気が薄いため、より多くの放射線が透過します。

オーストラリア放射線防護・原子力安全庁（ARPANSA）によると、航空機乗組員は電離放射線に最も多く曝露される労働者のグループの一つである。

これにより、運航乗務員の被ばく量は 5 年間平均で年間 20 ミリシーベルト (mSv) に制限されます。これは胸部 CT スキャン 3 回分とほぼ同じです。

同組織はまた、乗務員や航空会社に対し、年間6ミリシーベルトというより低い「基準レベル」を維持するよう勧告している。

「より複雑な」関係

航空乗組員が増加した宇宙放射線にさらされることはよく知られていますが、これとがんによる死亡率の増加との関係は複雑です。

オルセン博士は、航空乗組員を地上職員や原子力従事者などの他の職業と比較することで、宇宙放射線が放射線関連のがんによる死亡増加の原因となっている可能性があることを示すさらなる証拠が得られると述べた。

「これは非常によくできた研究だと確信しています」と彼女は語った。

「制限の1つは、その職業が適切に記録されていない場合、死亡診断書に誤って分類される可能性があることです。」

しかしARPANSAの広報担当者は、この研究では、アルコール摂取、概日リズムの乱れ、日焼け止め不足など、放射線関連がんのリスクも高める可能性があるライフスタイル要因が考慮されていないと述べた。

オルセン博士は、これらの職業で死亡リスクが高まるのであれば、航空会社や医療専門家はさらに注意を払う必要があると述べた。

「航空乗務員やパイロットが健康診断を行う際には、がんに関連する可能性のある症状についての懸念が高まるはずです。」

がんのリスクは「議論されていない」

オーストラリアの客室乗務員として20年以上働いているエバニー・フレッチャーさんは、放射線リスクについて航空会社は議論していないと語った。

「特に安全規制当局や業界全体では何も話題になっていない」と彼女は語った。

オルセン博士は、世界中の運航乗務員の暴露管理にはさまざまなアプローチがあると述べた。

「米国では、パイロットや運航乗務員が職業上この電離放射線に曝露されたものとして分類されているにもかかわらず、人々が曝露される線量の監視は行われていない」と彼女は述べた。

「ヨーロッパではもう少し規制が厳しいです。」

ヨーロッパでは、航空会社は乗務員の曝露を評価し、累積リスクを考慮したプログラムを計画し、妊娠中の労働者に保護を提供する必要があります。

ARPANSA は、ウラン鉱山産業や一部の医療施設における職業放射線被ばくを記録するオーストラリア国家放射線量登録簿 (ANRDR) を管理しています。

航空会社はこの登録に登録できますが、これは任意です。

「航空会社は乗務員が基準を超えないよう、登録取り決めを監視、管理している」と広報担当者は述べた。

「私たちのアドバイスは、被曝量が年間6ミリシーベルト以下に保たれている限り、飛行中に自然に発生する宇宙放射線による健康リスクの増加の証拠はないということです。」

フレッチャー氏は、オーストラリアの業界で個人の線量が監視されているとは思わないと述べたが、妊娠中の航空会社の飛行時間は制限されていると指摘した。

「彼らにとって、私たちが妊娠中に放射線にさらされないことが重要であるようですが、それ以外の目的ではないようです」と彼女は語った。

ABCから連絡を受けたオーストラリアの航空会社の1社であるヴァージン航空は、ARPANSAのガイドラインに沿って放射線量を基準値まで監視していると述べた。

運輸労働組合全国書記のマイケル・ケイン氏は、さらなる取り組みが必要だと述べた。

同氏は声明で、「空でオーストラリア人の安全を守る仕事が重大な健康リスクを伴う可能性があることを学んでいるのであれば、航空会社ごとの断片的なアプローチとして労働者にそれらのリスクに対処させることはできない」と述べた。