裁判所、18歳の時に犯したテネシー州殺人罪でクリスタ・ゲイル・パイクの死刑執行を停止

テネシー州ナッシュビル（AP通信）－テネシー州では、18歳の時に犯した犯罪に対するクリスタ・ゲイル・パイクさんの死刑執行が水曜日、執行開始の約1時間前に中止されたが、一方で連邦控訴裁判所は彼女の児童性的虐待と強姦の申し立てが判決に完全に織り込まれているかどうかを判断しようとした。

現在50歳のパイクさんとボーイフレンドは、1995年にノックスビルの職業訓練施設でクラスメートだった19歳のコリーン・スレマーさんを刺したり殴打した罪で有罪判決を受けた。彼女はテネシー州で少なくとも200年ぶりに処刑された女性となるはずだった。

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第6巡回控訴裁判所は、ナッシュビルのリバーベンド・マキシマム・セキュリティ・インスティチュートに死刑執行の目撃者らが集まった後、2対1の投票で死刑執行を中止した。

テネシー州司法長官は直ちに停止処分を合衆国最高裁判所に上訴した。高等法院が死刑執行を認めた場合、証人やメディアは刑務所に留まったままとなる。報道関係者らは午前10時15分ごろ、待機のため刑務所に連行されたが、約90分後に再び駐車場に戻ることを許可された。

「愛は癒す」と書かれたシャツを着た人も含め、30人以上が刑務所の外の立ち入り禁止区域に集まり、近くでは騎馬警官が警備に立った。

この事件は殺害当時、広範囲の注目を集めたが、その理由の一つは、スレマーさんの遺体に刻まれた五芒星やその他の殺人要素が、1980年代から1990年代の「悪魔パニック」の際に悪魔崇拝への恐怖を引き起こしたことだった。

パイクの事件により、十代の若者に対する死刑をめぐる議論が再燃した

死刑執行日が近づくにつれ、若年犯罪者に対する死刑をめぐる議論が再燃した。

パイクさんは殺人を否定していないが、彼女の支持者らは、州はパイクさんの当時の年齢、精神疾患、幼少期からのレイプを含む重度の性的虐待歴を考慮すべきだと主張している。連邦防衛副次官スティーブン・フェレル氏は、テネシー州の他の18歳がそのような判決を免れていることから、パイク氏の死刑判決は異例だと述べた。

殺害後、パイクさんは双極性障害と心的外傷後ストレス障害と診断された。恩赦を求める嘆願の中で、彼女はスレンマーと戦いたかっただけだったが、彼女が「ブレーキをかける」ことができなかったとき、彼は狂乱の攻撃で彼女を殺害したと述べた。

「私は精神を病んだ18歳の子供でした。自分がしたことの重大さを理解するのに何年もかかりました。自分がどれほど多くの命に影響を与えたかを受け入れるのにはさらに何年もかかりました。私は誰かの子供、姉妹、友人の命を奪いました。今、自分にそのような犯罪を犯す能力があると思うと腹が立ちます」とパイクさんは声明で述べた。

被害者の母親は死刑を待っていると語る

スレマーさんの母親は、パイクさんの刑が執行されるのを何十年も待ってきたと述べ、薬物注射の実施を望んでいる。

「それを考えるたびに、コリーンがこの痛みを感じて立ち上がって走ろうとしていることを思い出します」とメイ・マルティネスさんは土曜日の電話インタビューでAP通信に語った。

マルティネスさんは、彼女と夫がフロリダから死刑執行に立ち会えるよう、ある団体が資金集めに協力してくれたと語った。水曜日に死刑執行が中止された後、彼女はメッセージに応答しなかった。

マルティネスさんは、娘の年齢もパイクさんの運命に考慮されるべきだと語った。

「コリーンのことを考えない日は1日も1分もありません。休暇は最悪です」と彼女は言い、9月初めには娘が51歳になるはずだったと指摘した。

この殺人事件はノックスビル市を震撼させた。検察によると、パイクさんは、スレマーさんが恋人を盗もうとしているのではないかと恐れ、1995年1月12日に彼女を樹林帯に誘い出した。パイクさんはチェーンソーでスレマーさんを切りつけ、大きなアスファルト片で彼女を殴った。パイクさんのボーイフレンドであるシップさんは、サタンに関連する星型のシンボルである五芒星をパイクさんの体に彫ったのは自分だったことを認めた。

シップは殺人当時17歳で、仮釈放の可能性を伴う終身刑を受けた。パイクは死刑を宣告された唯一の人物だった。

米国で女性の処刑は珍しい

死刑情報センターのエグゼクティブディレクター、ロビン・M・マーハー氏によると、テネシー州では少なくとも200年間女性が処刑されていない。ただし、古い記録には不完全な点があるため、そこで殺害された最後の女性について正確な詳細を知ることは困難です。

米国ではこれは珍しいことで、同センターによると、1976年以来、同国では18人の女性が死刑に処されており、全死刑執行の約1％を占めているという。

ごく最近では、2023年にミズーリ州が2003年の殺人罪でアンバー・マクラフリンを処刑したが、これは米国におけるトランスジェンダー女性の初の処刑であると考えられている。 2021年、連邦政府はリサ・モンゴメリーを処刑し、米国政府が受刑者を殺害したのはほぼ70年ぶりとなる。

パイク氏は今年米国で処刑される30人目となる。フロリダ州は火曜日、2026年に16回目の死刑執行を行った。

サウスカロライナ州コロンビアのAP通信記者ジェフリー・コリンズとデトロイトのエド・ホワイト記者がこの報道に貢献した。