水曜日に処刑される予定だった50歳の女性クリスタ・ゲイル・パイクさんは、致死性の注射薬を2回投与したが殺害できなかった。パイクさんは処置後も心臓がまだ鼓動していることが判明し、病院に運ばれた。
パイク氏はテネシー州で死刑を宣告されるのは200年以上ぶりの女性となり、同州の死刑囚としては唯一の女性だった。鎮静剤ペントバルビタールの投与による彼女の死刑執行未遂は、水曜日の連邦控訴裁判所による土壇場での差し止めにもかかわらず継続され、最高裁判所による執行のわずか1時間前に覆された。
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人権専門家らは、死刑執行の失敗はなぜ死刑が非人道的であり、廃止されるべきかを示していると述べた。
多くの米国の死刑囚や悪名高いグアンタナモ湾拘置所の囚人の代理人を務めている人権弁護士クライブ・スタッフォード・スミス氏はアルジャジーラに対し、「私は6人の依頼人とともに死刑執行室にいたが、それは決して皆さんが想像するような臨床プロセスではない。そしてそれは常に真夜中を止めるための必死の闘いだ」と語った。
さらに、「最終的には、これが世界をより良く、より文明的な場所にするのかどうか、自問しなければならない。実際、人を殺すことが間違っていることを証明するために、なぜ人を殺すのだろうか？」と付け加えた。
恣意的処刑に関する国連特別報告者のモリス・ティドボール・ビンズ氏は、計画された処刑の前に、英国のタイムズ紙に対し、「もし処刑されれば、クリスタ・パイクは拷問されて死ぬことになる。これは深刻な人権侵害だろう」と語った。
実行が失敗した場合に何が起こるかについて、私たちが知っていることは次のとおりです。
パイクの場合は何ですか？
パイクは、30年以上前、18歳のときに恋敵と考えていた別の若い女性を殺害した罪で有罪判決を受けた。
1995年1月、パイク、17歳のボーイフレンド、タダリル・シップ、18歳のシャドラ・ピーターソンは、19歳のコリーン・スレマーを森林地帯に誘い込み、拷問して殺害した。 4人全員がノックスビルのJob Corps職業センターの学生だった。
この事件は、特に襲撃者らがスレマーさんの胸に五芒星形の彫り物をしていたことが明らかになり、後にシップさんもそれを認めた後、大きな社会的関心を集めた。パイクは被害者の頭に致命的な打撃を与え、頭蓋骨を砕き、その後スレマーの頭蓋骨の一部を保管した。
パイクとシップは自白し、1996年に第一級殺人罪で有罪判決を受けた。パイクには死刑が宣告された。シップ氏は当時17歳で死刑の対象にはならなかったが、仮釈放の可能性を伴って無期懲役となった。
彼女は女性であり、殺人を犯したときは十代だったので、彼女の事件は非常に異例である。 18歳で判決を受けた他の死刑囚（全員男性）は仮釈放なしで終身刑に減刑された。
「クリスタさんは後悔している50歳の女性で、自分の行動を理解している」と弁護士らは書いた。彼らはまた、パイクが11歳と17歳のときの2回のレイプを含む、恐ろしい幼少期の虐待の被害者だったと主張した。
スタッフォード・スミス氏はアルジャジーラに対し、「処刑される女性は非常に少ないが、テネシー州ではさらに少ない。200年が経ち、これは1820年に戻ることになる。クリスタはまだ10代で、幼少期にひどい虐待を受けていた。今では50歳になり、まったく別人になった。あまりにも無意味だ。これで本当に世界はより文明的な場所になるのだろうか？」と語った。
しかし、スレマーさんの母親、メイ・マルティネスさんは死刑執行を支持する声を上げた。
水曜日、連邦裁判所は法的および技術的な理由から計画された死刑執行を一時的に停止した。しかし、彼女の死刑執行期限が切れる午前0時の1時間前に、米国最高裁判所は彼女の死刑執行の停止を無効にし、刑務所当局が続行する道を開いた。
パイクさんは、致死注射による銃撃ではなく、女性だけの銃殺隊による銃撃を希望したが、それはあまりに苦痛になるのではないかと心配したと述べた。
彼女の弁護士はまた、彼女は「細い静脈」を持っているため、注射は彼女にとって耐え難いものであると主張した。しかし、この要求は拒否されました。
死刑執行はどのように失敗したのでしょうか?
メディアの目撃者らによると、最高裁判所の死刑執行命令を受けて、水曜夜、テネシー州ナッシュビルのリバーベンド・マキシマム・セキュリティー・インスティテュートでパイクさんには鎮静剤のペントバルビタールが２回投与されたという。
AP通信のジャーナリスト、キム・チャンドラー氏は刑務所の外から、注射が施された当初、パイクさんは目に見えて冷静に見えたと報告した。
「処刑室のブラインドは19時46分（グリニッジ標準時23時46分）に最初に閉められ、19時49分（グリニッジ標準時23時49分）に再び開かれた」とチャンドラー氏は語った。
「彼女は数回口が開き、大きないびきをかき始めました。彼女は数回あえぎました」と彼女は述べた。
「処刑室のカーテンが最後に閉まったのは20時6分（グリニッジ標準時0時06分）で、メディアの目撃者が20時53分（グリニッジ標準時0時53分）頃に立ち去るよう指示されるまで、処刑室の中で彼女が大きないびきをかいているのが聞こえ、明らかに生きているのが聞こえた」とチャンドラー氏は付け加えた。
テネシー州矯正局は、死刑執行が完了しなかった理由をすぐには説明しなかった。
NBCニュースによると、水曜夜、パイクさんの弁護士は公判中に「死刑執行人が両方の注射器に致死性の注射用化学物質を注入したが、パイクさんはまだ生きていびきをかいている」という目撃者の証言を引用し、公判中に再度彼女の死刑執行を中止するよう連邦申し立てを提出した。
メディアが閲覧した法廷文書によると、彼らは「パイク夫人は意識を失っておらず、心拍もあり、いびきをかいている」と述べた。
彼女の弁護士はまた、彼女が病院で治療を受けている間は「直ちに医師の診察」が必要であると米国メディアに語った。
なぜ実行がうまくいかなかったのでしょうか?
テネシー州当局はまだこれについて説明していない。
しかし、過去に依頼者を支援するために数回の死刑執行に立ち会ったスタッフォード・スミス氏はアルジャジーラに対し、注射でパイクを殺害できなかった理由として考えられることは2つあると語った。
「1つ目は、薬がおそらく期限切れだったということです。過去10年間で私たちがよく気づいたことは、彼らがすでに有効ではない薬を投与しているということです」と彼は言いました。
しかし、これには正当な理由がある、とスタッフォード・スミス氏は指摘した。それは、製薬会社は人々を助け、命を救うためにペントバルビタールのような鎮静剤を製造しており、その医薬品が人々の処刑に使用されることにしばしば反対しているからだ。
「つまり、各州は人を殺すための麻薬を入手するのに本当に問題を抱えており、非常に信頼できない供給業者に並外れた労力を費やしている。したがって、パイクの場合は単に無効な麻薬を入手しただけだと疑うことができる」とスミス氏は説明した。
「パイクのもう一つのことは、彼女のような状況に陥った人々によくあることだが、彼らは多くの虐待や薬物乱用を経験しているということだ。そのため、彼女の血管を見つけて針を刺すのは非常に難しかっただろう。また、米国では医師がこのプロセスに参加することを許可されていない。そのため、無能な人々がそのような薬物を投与しており、失敗した可能性がある」と付け加えた。
テネシー州矯正局は、この事件の処理を擁護し、水曜遅くの声明で、同局が「州が確立し、司法長官室が承認した法的執行手順のあらゆる段階に従った」と述べた。
「致死性化学物質の注射はプロトコルで一貫して効果があり、プロトコルでは今夜行われた処置を超える追加の処置は認められていない。クリスタ・パイクさんは施設外の医療施設に搬送された」と声明は結論づけた。
次にパイクはどうなるでしょうか？
テネシー州のビル・リー知事は水曜日のパイク事件を受けて州内に残っている2,026件の死刑執行をすべて中止し、第三者機関による包括的な審査を求めているため、現時点では不明である。彼女は現在入院中です。死刑囚に戻る可能性もあるが、それは不確実だとスタッフォード・スミス氏は述べた。
以前にもこのようなことがあったでしょうか?
はい。法律専門家オースティン・サラットと死刑情報センターがまとめたデータによると、誤った死刑執行は実際に行われているが、その頻度は方法によって大幅に異なる。
サラット氏は2014年の著書『Gruesome Spectacles: Botched Executions and America’s Death Penalty』の中で、1890年から2010年の間に米国で8,776人が処刑され、そのうち276人（3.15パーセント）が何らかの方法で失敗したと指摘した。サラット氏はまた、この期間に死刑執行の失敗率が最も高かった方法は薬物注射であり、その割合は7.2％だったと指摘した。
これまでの致死注射失敗事件には、2017年11月にオハイオ州で起きた殺人犯アルバ・キャンベル事件が含まれる。死刑情報センターによると、「死刑執行チームはまずアルバ・キャンベルの両腕を約30分間かけて処理した…彼が州の死刑室で担架に乗っている間、右足の膝から下の静脈を探そうとした…執行開始予定から約80分後、69歳のキャンベル長老が2人の警備員とともに現れ、死刑は成功した。」
「約2分後…オハイオ州リハビリテーション矯正局の責任者ゲイリー・モール氏は…医療チームと話し合った後、死刑執行を中止した。 [saying] 「静脈にアクセスする可能性は低いというのが私の判断でした。」しかし数か月後の2018年3月、キャンベルは末期の病状により死刑囚として死亡した。
「不適切な処刑は何度も起きている。私はここ数年で依頼人のうち6人を処刑した。2人はガス室、2人は電気椅子、2人は薬物注射によるものだった。必ず何らかの欠陥がある」とスタッフォード・スミス氏は語った。
「しかし、それはまったく文明化されていない人々による非文明的なプロセスに過ぎない」と彼は付け加えた。
