マット・キーオ退役軍人省大臣は、政府が退役軍人向けの連合医療サービスの上限案を撤回したことを受けて大臣辞任を求める声を拒否し、退役軍人と協力し続けると述べた。
2週間前に退役軍人への支援の上限を撤廃して以来、初めてカメラの前でキーオ氏は、退役軍人たちの意見には耳を傾けており、今後も退役軍人たちと「協力」できると語った。
「私たちは退役軍人コミュニティと協力してきました。私たちは声を聞き、それに応えてきました。そして、それが人々が善良で効果的な政府に求めているものだと思います」と彼は語った。
「私の仕事のやり方で本当に重要なのは、積極的に参加し、耳を傾け、良いアイデアを考え出し、退役軍人のコミュニティに確実に良い結果をもたらすというコミットメントです。」
提案されている上限では、退役軍人が「臨床上の必要性」を証明できない限り、理学療法や歯科などのサービスに年間5000ドルの制限を課すことになる。
5月の予算案で発表された政策により、連邦政府は3年間で7億5000万ドルを節約できることになる。しかし、批評家らは、これが元軍人や女性、特に複雑で継続的な医療ニーズを持つ人たちにとって障壁を生み出すことになると主張した。
退役軍人であるジャッキー・ランビー上院議員は、自身の退役後の健康問題について説明し、退役軍人に対する医療サービスを制限しないよう上院で熱烈に訴えた。。
この撤回は、キーオ氏が退役軍人キャップの撤廃を主張していた退役軍人団体との面会を当初拒否した際に間違いがあったと認めた数日後にも行われた。
方針変更前、会議のためにキャンベラを訪れた退役軍人らは不満を抱き、大臣への信頼を失ったと述べ、大臣の解任を求めていた。
アンガス・テイラーは、オーストラリアの退役軍人に対する政府の扱いを理由にマット・キーオの解任を要求した。 (ABCニュース)
自由党党首のアンガス・テイラー氏を含む数名の野党議員も、退役軍人コミュニティは「信頼を失っている」ためキーオ氏の職に留まるのは不可能だと述べ、キーオ氏の辞任を要求した。
今日、キーオ氏は「やるべきことはまだある」と主張して辞任要求を拒否した。
誰がキャップを外すよう指示したのかとの質問に対し、同氏は政府の決定だと答えた。
「これが政府の仕組みです。私たちは耳を傾け、それに応えます。」
キーオ氏は言いました。
「私たちはこの分野と全面的に協力し、退役軍人の権利制度や立法制度を改善する100年に一度の改革を行ってきた。」
同省の統計によると、退役軍人のカード所有者のうち、提携医療サービスに年間5,000ドル以上を費やしている人はわずか約10％だという。
擁護団体「退役軍人のためのフェアケア」の広報担当者、元海軍潜水士のジョン・アームフィールド氏は、キーオ氏が保健サービスの上限を撤廃してくれたことに感謝した。
「これが起こるために誰も失う必要はなかった。大臣は正しい判断を下したのであり、それは称賛に値する」と彼は述べた。
キーオ氏は、政府は退役軍人と防衛自殺に関する王立委員会の勧告の3分の2を実現する「軌道に乗っている」と述べた。
これには、退役軍人を顧客として受け入れるよう促すためにプロバイダーに支払う料金を引き上げたり、紹介要件を撤廃したりすることが含まれる。
」増税を維持してきました。私たちは閾値提案を取り下げ、今後も勧告をさらに実施するために業界と緊密に協力し続けていく」と同氏は述べた。
