トム・バントンの目を引く国際世紀とジョーダン・コックスの見事なフィニッシュにより、イングランドはこの1日限りの国際決定戦でスリランカに対する一方的な勝利に導かれ、機能不全に陥った夏は明るい雰囲気で終わった。
神経症は主にテストチームに集中しており、当然のことながら、ハリー・ブルックの白球サイドは2026年には上昇軌道に乗っていた。そのため、ブレンドン・マッカラムは7月にヘッドコーチの任務の半分だけを解任された。
しかし、バントンが105球中126得点、コックスが52球中76得点を記録し、スリランカが29.1オーバーで132オールアウトで崩れる前に、7打数355得点をマークするのに貢献した光景は、何が起こっているかについて何かを物語っていた。ジェイコブ・ベセルとジョス・バトラーが健康であったなら、おそらく二人とも酒を飲んでいただろう。
ブルック自身も少しインスピレーションを与え、スリランカの崩壊を監督する前に66球中77球を打ち破った。 9月に10時30分に始まった試合での先打者コールもまた常軌を逸していたものの、最終的には2-1のスコアラインを確保し、今年のリミテッドオーバークリケットにおけるイングランドの二国間シリーズ6回目の勝利となった。
「50オーバーのクリケットをあまりプレーしないと、どれだけ打席に立つ必要があるかを忘れてしまう」とバントンは語った。 「ペース、限界に達しているが、ギアを上げたり下げたり、うまくいくときもあったし、それを尊重しなければならなかった。
「素晴らしい数時間でした。先日、もうすぐそこまで来ました」 [73 at Headingley] そして大事なタイミングで出てきました。今日は自分のやるべきことに専念してここに来ました。ついに100点という一線を越えることができたというのは、言葉では言い表すのが難しいです。」
最後まで生々しいチームでした。バトラーがハムストリングの負傷で敗れたことにより、イングランド代表で1日キャップ50を超えていないのはジョー・ルートだけとなった。そして、彼がテストのキャプテンに復帰した長いシーズンの終わりに、彼の夏を悩ませた解任がやって来た。ジャニス・リヤナゲのミディアム・ペーサーにポンドを捕らえられたのだ。
しかし、オーストラリアで行われる白球トーナメント前の6週間の休暇に向けて、ルートはそのミスにこだわるだろうが（今夏の13回の退場のうち9回はボールがパッドに当たったことによるものだ）、イングランドの高い評価を得ている通算成績が、仕事でクリケットを50オーバーで学んでいるルーキーたちによってリードされたことはおそらく最良だったのかもしれない。
バントンを例に挙げると、この試合以前は過去5年間でリストAの試合にわずか3試合しか出場しておらず、そのうちの2試合は先週だった。ブルックと並んで150ランのサードウィケットスタンドでそれを知ることはできなかったが、その間、長いてこ入れの右腕はアグレッシブな360度のゲームでキャプテンに匹敵した。
バントンは合計 16 個のフォーと 5 個のシックスを奪い、半世紀で 51 個のボールと 3 桁のボールを獲得し、残りはわずか 44 個でした。マイルストーンが視界に入ったとき、緊張はほとんど存在しなかった。バントンはスピナーのダニス・ウェララージュに合わせて踊り、余分なカバーをすり抜けてそれを決め、当然のスタンディングオベーションを引き起こした。
ベセルが健康なときに何が起こるかはテスト側だけの問題ではないし、ベン・ダケットにとって5番ボールのアヒルに耐えるには素晴らしい日ではなかった。とはいえ、ディルシャン・マドゥシャンカのボールが回転して打たれてボウリングが終わってしまったフォーマットに翻弄された夏でも、左腕はリーズ戦で67得点、ロードのシーズン中盤には強豪インド戦で141得点と流暢な成績を残した。
コックスは今季、バトラーの株が大幅に上昇しているものの、基本的にバトラーは依然としてチームの鍵となっている。 35 オーバーで 3 打数 218 に到達したとき、ブルックは深いミッドウィケットをクリアしようとする最後の試みに失敗しましたが、彼は最初に一瞬一瞬を見せ、30 に到達するまでボールを狙いに行き、最後まで加速しました。この半世紀は、彼にとってリストAクリケット初出場、このフォーマットでの10試合目でもあった。
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以前にリバース6でその強い手首を見せたバントンと同様に、コックスも6つの4と2つの6で革新性に満ちていました。ピッチはすでにターンを与えていたが、コックスはそれに匹敵し、スピナーへのコントロールはその後も感銘を受けたが、ジョフラ・アーチャーの直撃をキャンセルしてパヴァン・ラスナヤケを除去する危険を冒し、ボールがターゲットに当たる前に切り株を乱した。
特に「ノット・アウト」が最初にスクリーンに登場して以来、スリランカがスコアボードのプレッシャーで崩れ去る中で、この事件は主な話題となった。しかし、これはすぐに逆転され、三塁審のエイドリアン・ホールドストックがアーチャーの恥ずかしがりながら切り株を地面から叩き出すタイミングを計った。法律 29.2 に従って、すべて問題ありません。
それ以外の場合は、ブルックがアーチャーよりも先にソニー・ベイカーに2つの新しいボールのうちの1つをボウリングし、パトゥム・ニッサンカに素晴らしいボールを強制した後、それは決して実際に進むことのなかった追跡でした。休養していたジョシュ・タンの代わりに、ベイカーは昨年夏のデビュー戦でノックを受け、ついにODIウィケットを手に入れた。
ガス・アトキンソンがパワープレイでさらに2ウィケットを奪い、カミンドゥとクサル・メンディスがトップエッジを内リングに高く飛ばし、リーハン・アーメドの代わりにリアム・ドーソンが8オーバーから26打数3安打を狙った。ウィル・ジャックスが最後のウィケットを奪い、シリーズ最優秀選手に選ばれた。
非イベント？簡単。しかし、フォーマットを超えてシリーズ5連勝という猛暑の夏をゴールインしたイングランドにとって、これは大歓迎だった。
