低線量放射線療法は、初期の変形性膝関節症の痛みを軽減するだけではなく、病気の進行にも影響を与える可能性があることを長期解析で示唆しています。この発見は、約12年間にわたって約300人の患者を追跡したロシアでのランダム化試験の新たな統合分析から得られたものである。
低線量放射線療法を受けた患者は、薬物単独を受けた患者よりも痛み、身体機能、生活の質がより持続的に改善され、MRI スキャンでは膝内部の構造への損傷が大幅に少ないことが示されました。研究対象集団では、低線量放射線療法により、変形性膝関節症による政府認定の障害の調整後リスクが 67% 低下することが示されました。明らかな最大の利点は、変形性関節症が確立されているがまだ進行していないグレード 2 の患者に見られました。この結果は本日、米国放射線腫瘍学会（ASTRO）の年次総会で発表される予定だ。
この研究の最も魅力的な部分は、結果がどのように適合するかです。患者は痛みと機能の持続的な改善を示し、MRI では関節損傷が減少していることが示され、数年後には障害が減少し、グレード 2 の疾患を持つ患者では膝関節置換術の数が減少したことがわかりました。これらの発見を総合すると、治療が変形性関節症の長期経過に影響を与える可能性がある可能性が高まります。この観点から、これらの所見が疾患修飾効果を表しているかどうかを大規模な多施設研究で確認することが重要になります。」
ボビー (ナジェンドラ) コネル医師、FASTRO、研究著者、放射線腫瘍医、ロヨラ大学、イリノイ州メイウッド
変形性膝関節症は、関節内の軟骨やその他の組織が破壊されることで発症し、痛みや動きの困難を引き起こします。炎症も病気の発症に寄与し、病気の進行を促進する可能性があります。時間が経つと、軟骨や骨の損傷は回復不能になる可能性があり、最終的には膝関節置換術が必要になる患者もいます。
変形性膝関節症の治療は通常、運動、体重管理、症状を軽減するための投薬や注射から始まります。これらのアプローチは痛みを軽減し、機能を改善することができますが、ほとんどは病気の構造的な進行を確実に遅らせることはできません。
低線量放射線療法は、変形性関節症やその他の非癌性炎症状態による痛みを軽減するために、ヨーロッパの一部で数十年にわたって使用されており、米国でもますます使用されてきています。この用量はがんの治療に使用される量のほんの一部であり、炎症を軽減することで効果があると考えられています。
「放射線療法は、非常に低線量では効果が異なります」とコネル医師は語った。 「がん治療では、がん細胞を死滅させたり、がん細胞の増殖を阻止したりするために、はるかに高い用量を使用します。変形性関節症に使用される用量の目標は、関節内部の炎症を軽減することです。」
これまでの研究では、低線量放射線療法が軽度から中等度の変形性膝関節症患者の短期的な痛みと身体機能を改善できることが示されています。この最新のレビューでは、症状の改善が関節内の構造変化および長期的な転帰と一致するかどうかを検討しました。
この研究には、ケルグレン・ローレンスグレード0、1、または2に分類される症候性膝変形性関節症の患者292人が含まれた。これは、X線で明らかな変形性関節症が確認できないものから、決定的な骨棘があり、初期の関節腔狭窄の可能性があるものまで多岐にわたる。グレード 0 の患者には、MRI で変形性関節症の証拠が見られました。より進行したグレード3および4の疾患を有する患者は除外された。
参加者は平均年齢38歳と比較的若かった。参加者はロシアの単一施設で、グルコサミンとコンドロイチン単独、または同じ薬剤と4.5Gyの低線量放射線療法を10回受ける群に無作為に割り当てられた。放射線療法は、低エネルギー X 線を使用するオルソボルテージ装置で行われました。
どちらのグループも治療直後は痛みが軽減されたと報告しましたが、その効果は放射線治療群でのみ長期にわたって持続しました。また、放射線療法を受けた患者は、薬物療法のみを受けた患者に比べて、身体機能と生活の質の大幅かつ長期にわたる改善を報告しました。
治療後3年間追跡されたMRIスキャンでも、放射線治療後の構造的損傷が大幅に減少していることがわかりました。 12か月時点で、放射線療法を受けた患者ではMRIスコアがわずかに改善したが、薬物療法のみのグループでは悪化した。グループ間の有意差は追跡期間を通じて持続しました。
研究者らはまた、膝関節置換術および変形性膝関節症による政府認定の障害に関する地域の健康記録を、平均11.9年間の追跡期間にわたって調査した。研究対象集団では、放射線療法は障害の調整後リスクを統計的に有意に67%低下させることに関連していた。コネル博士は、この結果は独立して認定された膝疾患の結果を反映しており、症状とMRI所見の改善を補完すると指摘した。
障害の絶対的な減少が最も大きかったのは、グレード 2 の疾患を有する 78 人の患者でした。放射線療法を受けた人の31％に障害が発生したのに対し、薬物療法のみを受けた人の61％に障害が発生した。膝関節置換術はそれぞれ14％と36％で実施された。どちらの差も統計的に有意でした。
「グレード 2 の疾患は、変形性関節症が確立される時期に相当する可能性がありますが、広範囲の関節損傷はまだ発生していません」と Koneru 医師は言いました。これらの患者における障害が少なく、膝関節置換術の数が少ないという組み合わせは、特に心強いことです。これは、炎症を早期に治療することで病気の長期経過を変えることができるかどうかを研究する機会を示唆しています。
コネル博士は、この研究には重要な限界があると指摘した。参加者は放射線療法を受けているかどうかを知っており、対照群には偽放射線ではなく薬物が投与された。長期転帰とグレード 2 サブグループ分析は探索的でした。研究対象集団全体における人工膝関節全置換術の差は、統計的有意性に達しませんでした。画像読影者は盲検であったが、追跡 MRI データは不完全であった。この研究はロシアの単一施設で実施されたが、そこでは医療の提供や膝保護具へのアクセスの違いにより、結果の適用範囲が限定される可能性がある。
追跡調査中に、治療領域での急性放射線反応や癌は報告されませんでした。しかし、この研究は、特にこの比較的若い集団における稀な晩期合併症や生涯がんリスクを定量化するように設計されたものではなく、長期的な安全性と効果の持続性を評価するには大規模な前向き研究が必要である。
コネル博士は、この研究の次のステップは、対照として偽放射線療法を使用し、前向きに定義された画像処理と長期臨床エンドポイントを備え、グレード2の疾患を持つ患者に焦点を当てた無作為化多施設共同試験であるべきであると述べた。
ASTRO専門家の視点
「変形性関節症については、患者の気分を良くする治療法はありますが、関節の内部で何が起こっているのかを変えることができるという証拠ははるかに少ないです。これらの発見が興味深いのは、患者が報告した改善にMRIで測定可能な違いが伴っていたことです。これは単なる痛みの軽減を超えた問題を提起します。我々には、より大規模で厳密に管理された試験が必要です。」と、機能性医学タスクフォースの共同議長であるゴパール・K・バジャージ医学博士、MBA、FASTRO氏は述べた。 ASTRO 放射線とバージニア州フェアファックスにある Inova Schar Cancer Institute の放射線腫瘍医。
ソース：
米国放射線腫瘍学会
