シャバナ・マフムード氏は、閣僚や労働組合から外国人労働者の帰国を求める声が高まる中、外国人労働者が英国で永住権を主張することを困難にする計画の縮小を検討していることを示唆した。
同内務大臣は労働党大会での演説で、「これらの改革の要素は公平ではないとの意見もある」と認めた上で、政府は「合法的に入国した人々に対する公平性と、この国の英国国民に対する公平性のバランスを取る立場に立つ」と述べた。
彼女のコメントは、アンジェラ・レイナー氏とユニゾン書記長のアンドレア・イーガン氏が、英国の高齢者の世話をする海外の介護従事者に罰則を与える無期限残留休暇への変更を撤回するよう求めたことに続くものである。
マフムード氏はリバプールでの会議で、「亡命制度の管理と公平性を回復する中で、合法的な移民に対しても同じことをしなければならない。私の両親がそうしたように、ここで新しくより良い生活を求める人たちにとっても公平であり、英国の労働者や特に若者を含むすでにここにいる人たちにとっても公平である」と語った。
「同じ原則が、ここに無期限に住む権利に対する私の改革の基礎となっており、この国への一貫した取り組みを示した人々が定住の地位を確実に獲得できるようにするものです。
「我々の協議の過程で、これらの改革の要素が公平ではないという意見が出たことは承知している。これだけは言わせてほしい。我々は合法的にここに来た人々に対する公平性と、全土の英国国民に対する公平性のバランスを取る立場に到達するだろう。」
昨年、政府は純移民を減らすためにビザ法を改正し、海外からの介護職員の採用を停止した。また、介護職員が家族の扶養家族を帯同することも禁止された。
マフムード氏の計画では、医療・介護ビザで入国した社会福祉士の永住権期間を５年から15年に延長する予定だ。この変更は2021年以降に入国した人に遡って適用される。
住宅・地域社会・地方政府長官のレイナー氏は週末、マフムード氏の計画は「愛する人の世話をするために移住した」外国人労働者に影響を与えると述べた。
月曜日には主要労働組合による抗議活動が会議の外で行われ、公共サービスへの投資を怠った移民労働者をスケープゴートにしないことを要求する。
イーガン氏は、「愛する人を助けるためにこの国に来た人々は、二級国民となる厳しい規則の下、制限付きビザで働くことを強いられている。今や、5年後に定住できるという約束は破られるだけでなく、15年間の治安の悪さと搾取の脅威に取って代わられる。現段階でゴールポストを動かすのは間違っており、不公平だ」と述べた。
マフムード氏に近い関係者は、無期限の休暇残留案については決定が下されていないと述べ、演説ではその決定の背後にある原則が示されたと付け加えた。
ニュースレタープロモーション後
更なる展開として、マフムード氏は来月から政府が慈善団体や非営利団体からの新たな安全かつ合法的なルートを通じて難民を支援する申請の受け付けを開始すると述べた。
「これは、地元コミュニティが難民を受け入れることを可能にするコミュニティスポンサーシップルートと、大学が同様のことを可能にする学生スポンサーシップルートから始まります。申請は10月に開始され、最初の到着者は来年秋になります」と彼女は述べた。
彼女は政府が国連と協力して英国の再定住ルートを再開することを確認した。 「私たちは世界中から弱い立場にある難民を受け入れ、ここ英国で新しくより良い生活をする機会を与えます。最初の難民は今年から始まります。約4分の1がタリバンによる迫害から逃れるアフガニスタンの女性と少女、そしてガザの恐怖から逃れるパレスチナ人であることを誇りに思います」と彼女は述べた。
移民専門家や難民慈善団体はこの計画を歓迎したが、この計画の対象となる人の数は少なすぎるため、亡命希望者が小型ボートで英仏海峡を渡るのを阻止できないと述べた。
スピーチの個人的な部分でマフムードさんは、両親がカシミールの田舎からイギリスに来たのは、「ここでより良い生活を送れる公平なチャンスがあると知っていたからだ。過去が先例であり、あなたの出生が未来を決定づける故郷で期待するよりも公平なチャンスだ」と述べた。
彼女はこう述べた。「彼らがこの国に歓迎されたのは、ほとんどの英国人が合法的にこの国に来る人々を歓迎することが正しいと感じていたからです。 [to] 生活を築き、国に貢献します。もちろん、その歓迎には例外もありました。 1970年代のことでした。しかし、それらは例外であって、規則ではありませんでした。
「この国で私たちを団結させるのは公正さです。そして、公正な社会は私たちの中で最高のものを引き出します。公正さが欠けているときは、その逆が当てはまります。この国が不公平だと感じると、人々は内向きになります。不公平な英国とは、より小さく、私と同じような外見の人々に対して冷淡な英国のことです。」
