今週のプレジデンツカップではインターナショナルチームがチームとしてより良いプレーを見せたが、日曜のシングルスで記録破りのパフォーマンスを披露したチームUSAが勝利を収めた。
アメリカ人はメディナ・カントリー・クラブで行われた2026年プレジデンツ・カップで17対13で優勝し、隔年大会で11連勝した。ホームチームは決勝でインターナショナルを破り、セッションを9.5対2.5で制し、プレジデンツカップ史上最大の日曜シングルス差となった。
アメリカは最終日までに 10.5 対 7.5 の劣勢にあり、今考えると簡単ですが、スコアボードに 12 点を残してインターナショナルを上回っていました。
「時にはショットを打ったり、パットを決めなければならないこともある。今日の米国はそれを少しうまくやってくれた」と代表キャプテンのジェフ・オギルビーは語った。 「最初の4セッション、全米シングルスでは3.5点以上のリードを求めることはできなかった。それは難しいことだ。最初の3日間は僕たちは懸命に努力した。今日も選手たちは全力を尽くした。盤上は少し赤みがかったが、シカゴは試合が進むにつれてますます騒々しくなった。
「適切なタイミングで数パットを決めると、勢いがついていきますが、今日はそれができませんでした。」
団体戦の個人部門におけるこの優位性は昨秋のライダーカップを反映しており、決勝では米国が8.5対3.5で勝ち上がったものの、それでも欧州には及ばなかった。また、これらの種目のフォアボールとフォアボールの部分、特にフォアボールでアメリカ勢がいかに劣っているのかも示しており、過去2年間で8勝26敗となっている。
しかし日曜日の彼らの奮闘は、ジェイコブ・ブリッジマンがイ・ミヌを１アップで破って決定的なポイントを獲得し、プレジデンツカップ優勝に向けた最終日最大の逆転劇となった。
「彼らを本当に誇りに思う。彼らは諦めなかった。お互いを信じていた。（とんでもない）仕事をしてくれた。彼らは本当に特別だった。彼らが特別であることは分かっていた」と米国代表キャプテンのブラント・スネデカーは語った。
「今日は彼らがお互いのために戦ったとずっと言い続けている。見ていて印象的だった。我々が勝ち上がったという事実…それはシングルスの記録なのか？特別な選手たちのグループがいて我々がそうしない限り、そんなことは起こらない。」
ルーキーのクリス・ゴッテラップはアメリカチームのトップスコアラーの一人となり、世界ランキング1位のスコッティ・シェフラーとキャメロン・ヤングがその日の第1試合に勝利し、アメリカチームのカムバックへの調子を整えた。
全体として、スネデカーがキャプテンに選んだ選手はシングルスで6勝0敗0敗で、その中には21歳のジャクソン・コイブンも含まれていた。コイブンは国際ランキングトップのキム・シウ選手に対し、最後の7ホールで3つのバーディを奪い猛烈な逆転劇を見せた。 18番で感嘆符がついたのは、コイブンがドライブとアプローチの両方で、タイガー・ウッズのような悪質なクラブスピンを2度繰り出したときだった。若いルーキーが試合をゴールラインに持ち込もうとする姿を見ようと集まっていたチームの残りのメンバーは大喜びした。
「今日は彼を大きなスポットにつけた。本当に大きなスポットだった。とても大きな試合だった。今日チャンスを得るつもりなら、彼はその試合に勝たなければならなかった」とスネカー監督は語った。 「昨夜、我々が彼をそのポジションに置く決断を下したとき、選手たちは部屋で歓声を上げた。
「チーム全員がこの子にシウと対戦してもらいたいと思っていたので夢中になった。そして今日彼は素晴らしいパフォーマンスを見せた。」
キムのような国際的重鎮がこの3日間、多くの話題を提供してきたにもかかわらず、大物たちは決勝戦の餌食となった。
松山英樹、アダム・スコット、キム、リーはいずれも試合に敗れ、リーは判定でブリッジマンに敗れ、ライアン・フォックス、クリスティアン・ベザイデンハウト、久恒亮（この日の第1試合）、ニコ・エチャバリア（対シェフラー）も敗れた。
カナダのコーリー・コナーズは、この日の３試合目でジャスティン・トーマスに敗れ、わずか７ホールで５アンダーにとどまった。トーマスはコナーズを5アンド3で破った。
ニック・テイラーは2026年大会の最終戦でラッセル・ヘンリーと引き分けた。コナーズはインターナショナルズで2ポイントを獲得し、どちらも同胞の4ポイントに並んでいたが、テイラーは日曜日の結果に2.5ポイントの差をつけてフィニッシュした。
テイラーにとって、彼はチームのルーキーとして大きな一歩を踏み出した。次回プレジデンツカップが開催されるときには彼は40歳になるが、チーム内でのこの一週間のプレーと態度の両方が高く評価されているので、うまくいけばチーム内でのスポットを獲得するのに十分なプレーをするか、あるいは他のキャプテンに選ばれるほどの活躍をすることを願っている。
日曜日の代表チームで勝ったのはトム・キムとイム・ソンジェだけで、キムがウィンダム・クラークを3&2で破り、負けたチームとしては最多の勝ち点4を獲得した。サム・バーンズを３アンド１で破った。
「この努力はキャプテンとしてとてもうれしい」とオグルビーは語った。 「今週、彼らは素晴らしい仕事をしてくれた。信じられないほどだった。残念がるわけではない。キャプテンであることを誇りに思うが、思い通りにならなかったのは残念だ」
「彼らはそれを望んでいましたし、今週のこのトーナメントに勝つために全力を尽くしました。」
インターナショナルズは最終的には及ばなかったが、少なくとも、今後も着実に勝者を築き上げる一年になるように見えた。この中心グループは2年後にオーストラリアに戻り、さらに1年の経験を積んで1998年以来の勝利を目指すはずだ。
「これは素晴らしい人々のグループであり、ここにいる選手だけではありません…インターナショナルチームは本当に大きな人々のグループであり、彼らはこのチームに非常に情熱を持っています。彼らはシールドを愛しています…彼らはこのトーナメントとこのチームのすべてを愛しています」とオグルヴィは語った。 「このチームは冗談じゃない。我々はやって来る、そしてこの問題が解決すれば、本当に良くなるだろう。」
