FAカップはいつ開催されますか？
それは、マンチェスター・シティが違反容疑で告発された115の財務ルールのほとんどを破ったとして有罪判決を受けたという金曜日のニュースが流れて以来、ストーク・シティのファン全員が私に尋ねてきたことだ。
私も全く同じことを思いました。
マンチェスター・シティは控訴すると予想されており、プロセスはまだ終わっていないが、この判決と全体の状況が私の口に非常に後味を残した、と言わざるを得ません。
2011年にストークチームをFAカップ決勝に導いたことは、選手兼監督としての私のサッカー人生50年間のハイライトではないにしても、ハイライトの1つでした。
5月のその日は、サッカーの長い歴史で初めて世界最大のクラブカップ戦で優勝することを夢見てウェンブリーまでチームを追ったすべてのストークファンの記憶に長く残るだろう。
私がプレーしていたクラブ、マンチェスター・シティは、イングランドサッカー界を制覇しようとしていた。
その時点で、彼らは35年間大きなトロフィーを獲得していなかったが、移籍金と賃金において、ストーク・シティがこれまでに望んだものよりもはるかに高額な費用がかかるチームだった。
思い返してみると、キックオフ前に外に出て、ピッチの端が赤と白で飾られているのを見て、サポーターからデリラの素晴らしい演奏を聞いたときのことを今でも想像できます。
それらのファンの多くは、ただ「私もそこにいた」と言うために世界中からやって来て、大金を費やしたり借金したりしていました。
私にとって、ストーク・シティのオーナーであるコーツ家と一緒にあの試合と機会を経験したことも非常に感情的なものでした。
彼らは数十年にわたって継続的に、自分たちのコミュニティの地元の専門家チームの資金提供に貢献してきました。
ピーター、デニス、ジョン、そして良いときも悪いときもクラブをサポートするための資金と精神を見つけたすべての家族や友人にとって、この日は彼らにとって唯一の晴れた日でした。
それはストークに関わるすべての人にとっても同じでした。これは私たちの日であり、多くの小規模クラブとそのファンが祈っている日でした。
1-0で負けましたが、選手たちは素晴らしく、いつものように逆境をものともせず全力でパフォーマンスをしてくれました。
決勝ゴールを決めたヤヤ・トゥーレは、我々が我々の選手に支払っていた額の10倍の収入を得ており、2010年にバルセロナから彼と契約したときのスタメン全員を単独で上回る額を獲得していた。
