テネシー州知事は水曜夜、有罪判決を受けた受刑者の殺害未遂事件を受けて、州内のすべての死刑執行を少なくとも年末まで停止し、独立した捜査を命じた。
ナッシュビルの死刑執行室の目撃者らによると、殺人罪で有罪判決を受けたクリスタ・パイク被告は、当局が致死薬ペントバルビタールを2回投与してから約40分後もまだ起きていて、大きないびきをかいていたという。
テネシー州矯正局は、彼女が施設外の医療施設に搬送されたと発表した。木曜日の彼女の状態は不明だった。
同州の共和党知事ビル・リー氏は木曜朝、刑務所職員を批判しているかのような声明で停職処分と捜査を発表した。
「合法的に課せられた刑を執行することは州の最も重大な責任の一つであり、テネシー州民はそれが合法かつ憲法に則って執行されるだけでなく、効果的に執行されることを期待している」と同氏は述べた。
リー氏は「何が起こったのかを正確に判断するための包括的な第三者による調査」を要請したと述べた。
AP通信によると、死刑情報センターのエグゼクティブディレクター、ロビン・マーハー氏は、死刑執行の失敗を「異例かつ前例のないこと」と呼んだ。
彼女のグループは、死刑執行チームが致死性の注射薬を投与するための静脈へのアクセスに失敗したために医学的問題を抱えて生き残った他に7人を知っているが、そのような処刑で使用された薬物を受け取った後に生き残った人は一人もいなかったと彼女は述べた。
5月、テネシー州当局は、同じく有罪判決を受けた重罪犯トニー・カラザースの腕に点滴ラインを刺すのに1時間以上失敗したため、同被告への致死注射を中止した。
1994年に10代の同級生を惨殺した残忍な罪で死刑判決を受けた50歳のパイクは、テネシー州で200年以上ぶりに処刑された女性となる。
この執行未遂は、連邦最高裁判所が水曜遅くに介入して、その日早く出された連邦裁判所の差し止めを解除するために介入した後にのみ認められたが、この延期は、パイクさんの幼少時性的虐待の申し立てが1996年の判決に完全に織り込まれているかどうかを評価するために必要であるとしていた。
パイクさんの弁護士らは、ペントバルビタールの２回目の投与後、テネシー州最高裁判所に緊急動議を提出し、パイクさんは「不必要な苦痛」にさらされており、残酷で異常な刑罰なしで処刑される権利を州が侵害しているとして、執行の停止と執行停止を求めた。
その後の声明で彼らは次のように述べた。「今夜、テネシー州は合法的な死刑執行を行うことができなかった。
「私たちは正しいことを嫌いますが、パイクさんの懸念は真実であることが判明しました。静脈へのアクセスが難しく、静脈が膨らみ、ペントバルビタールが劣化し、事態が必然的に悪化した場合に利用できる緊急医療援助がありません。これらはすべて秘密に包まれたプロトコルの下で行われています」と声明は述べた。
「クリスタは近くの病院で治療を受けています。私たちは彼女の容態については知らされていません。」
州矯正局の代表者は、失敗した死刑執行の試みに対する同局の対応を擁護した。
報道官のドリンダ・カーター氏は声明で、「テネシー州矯正局は、州が確立し、司法長官室が承認した法的執行手順のあらゆる段階を遵守した」と述べた。
「致死性化学物質の注射プロトコルは一貫して効果があり、プロトコルでは今夜行われた処置を超える処置は認められていない。クリスタ・パイクは施設外の医療施設に搬送された。」
AP通信によると、テネシー州の死刑執行プロトコルでは、最初のセットの後に「受刑者が死亡していない場合」に2セット目の薬物注射器を投与することが求められている。 2 セット目以降に被験者が生きている場合に何が起こるかについては説明されていません。
証人としてリバーベンドの厳重警備施設にいた7人のジャーナリストは、死刑執行室のカーテンが最後に下ろされた直後、テレビ局WVLTが主催するライブストリーム中に見た光景を語った。
警察当局者が外に付き添う中、パイクはいびきをかいていたという。
ABCニュース系列局WBIRのジョン・ノース氏は、「予定通りには進まなかったようだ。我々が建物を出た時には、我々が知る限り、おそらく彼はまだ生きていただろう」と語った。
1995年1月、パイクさんとボーイフレンドのタダリル・シップさんは、別の友人とともにノックスビル職業訓練団の同僚の1人であるコリーン・スレマーさん（19歳）をカッターナイフと石を使って拷問し殺害したとき、まだ18歳と17歳だった。
この事件は、関係者の年齢と、シップが被害者の胸に五芒星を刻み、その後パイクが女性の友人に頭蓋骨の破片を見せたという犯行の残忍さから全国的な見出しを集めた。
パイクは殺害を決して否定しなかったが、後に精神的健康障害と診断された。
「私は精神を病んだ18歳の子供でした。自分がしたことの重大さを理解するまでに何年もかかりました」と彼女は恩赦請願の中で述べたが、リーさんと連邦最高裁判所は却下した。
リー氏の執行停止命令は、今年テネシー州で予定されている他の唯一の死刑執行に影響を与える。ゲイリー・ウェイン・サットンは友人殺害の罪で1996年から死刑囚として収監されており、12月3日に死刑が執行される予定だった。
AP通信がこのレポートに寄稿しました
