有罪判決を受けた殺人犯クリスタ・パイク死刑囚は、2度の致死注射を受けながらも生き延びた – 状況と次に何が起こるかを考察する。
クリスタ・パイクはなぜ死刑判決を受けたのですか?
現在50歳のパイクは、1995年に19歳のコリーン・スレマーを殺害した罪で、1996年に20歳で死刑判決を受けた。パイクと彼女の当時のボーイフレンド、タダリル・シップは、テネシー州ノックスビルの職業訓練キャンプでスレンマーを殺害した。恐ろしい事実として、スレマーの胸に悪魔の象徴が刻まれていたことが判明した。
死刑情報センターによると、テネシー州で最後に女性が処刑されたのは1820年で、つまりパイクは同州で200年以上ぶりに処刑された女性となることになる。
参加者らは長年、パイクを死刑囚から解放すべきだと主張しており、アムネスティ・インターナショナルは、パイクが幼少期にレイプ、性的・身体的暴力、虐待、育児放棄を受けていたと指摘した。
「国は、彼女がどのような状況に直面しているかを知っていたにもかかわらず、子どもだった彼女を保護できなかった。その後、国選弁護士らは彼女の裁判で彼女を失敗させ、この虐待やその心理的影響の証拠をほとんど軽減することができなかった」と団体は述べた。
今週初め、テネシー州知事ビル・リーはパイク氏の恩赦要請を拒否した。水曜日、第6巡回区控訴裁判所の裁判官によって死刑執行が一時的に阻止された。しかし、後に米国最高裁判所が介入してこの停止を取り消し、執行の続行を許可した。
死刑執行は進んだのか？
パイクさんは水曜日の夜、致死性の注射を2度受けたが、どちらも生き延びた。目撃者らは2回目の試みの後も彼女はまだ呼吸していたと報告し、また、いびきをかいているのが聞こえたと証言する人もいる。
パイクさんは現在病院に運ばれている。
テネシー州矯正局は声明で、「議定書にある致死性の注射用化学物質は一貫して有効であり、議定書では今夜実施された以上の追加処置は認められていない」と述べた。
致死注射には何が入っているのでしょうか？
致死注射に使用される物質は州によって異なります。ほとんどの州では、囚人を鎮静させる薬、筋肉を麻痺させる薬、心臓を止める薬の 3 種類の薬を使用するプロトコル、または単一の薬を使用するプロトコルが使用されています。
テネシー州は後者のアプローチを採用しており、ペントバルビタールと呼ばれるバルビツール酸塩の注射を使用します。
「ペントバルビタールは通常、注射後数秒から数分以内に効果を発揮します」とスタンフォード大学の麻酔科・小児科教授リチャード・レヴィ氏は語る。
「ペントバルビタール注射の意図された目的は、囚人を意識を失い、無呼吸、つまり呼吸の停止を誘発することです。呼吸の停止により、低酸素症、つまり十分な酸素の欠如が引き起こされます。最終的には心臓が停止し、囚人は死亡します」と同氏は述べた。
「しかし、ペントバルビタールは常に無呼吸を誘発するわけではなく、用量が十分に高くなかったり、静脈への注射がうまくいかなかった場合には、受刑者の呼吸が止まらない可能性があります。無呼吸がなければ、注射によって死に至る可能性は低いでしょう。」
死刑そのものと同様、薬物注射はすべて論争の対象となっている。しかし、ペントバルビタールは不必要な痛みや苦しみを引き起こす可能性があるとの懸念から、バイデン政権によって連邦議定書から削除された。その後、トランプ政権によって再認可された。
パイクはどうやって2回のペントバルビタール投与に耐えることができたのでしょうか？
公式な説明はなかった。テネシー州矯正局は声明で、「州が確立し、司法長官が承認した法的執行手順のあらゆる段階に従った」と述べた。
米国で死刑囚たちの代理として25年間活動してきたリプリイブ創設者のクライヴ・スタッフォード・スミス氏はアルジャジーラに対し、考えられる説明は2つあると語った。
同氏は、1つは薬剤が期限切れだった可能性があり、入手が困難なためにこうしたことが起こる可能性があると述べ、もう1つは致死注射の投与に困難があった可能性があり、医師はその過程には関与していないと付け加えた。
レビー氏は、この事件はまたしても死刑執行の失敗であり、薬物注射のプロセスを再評価する必要があることを示す新たな証拠であると述べた。 「2回の注射が失敗したという事実は、用量が低すぎたか、静脈に注射されなかったかのいずれかを示している」と同氏は述べた。
次に何が起こるでしょうか?
パイクがどうなるか、また将来処刑されるかどうかは現時点では不明である。
リー氏は同州で残りの死刑執行を年内に停止し、「何が起こったのかを正確に判断するための包括的な第三者調査」を命じた。
リー氏は声明で、「合法的に課せられた刑を執行することは州の最も重大な責任の一つであり、テネシー州民はそれが合法かつ合憲な方法で行われるだけでなく、効果的に行われることを期待している」と述べた。
レビー氏は政策を変更する必要があると述べた。 「致死注射を完全に廃止するか、製品を保証するために医療専門家を雇うかのどちらかだ」と同氏は述べた。
