元マリンランドのシロイルカ2頭の死後検査によると、先月シカゴのシェッド水族館に新しい住処に到着した際、これらのクジラは病気になっていたことが判明した。
23歳のピーカチュウと20歳のレインは、オンタリオ州ナイアガラフォールズから30頭のベルーガと4頭のイルカを米国の4つの水族館とスペインの1つの水族館に移す大規模な作戦の一環として8月13日に到着した。この夏、この動きは6段階に分けて行われた。
2頭のクジラの死に関するシェッド水族館の声明によると、予備的な医学的所見で「重大な慢性胃腸疾患が確認された」という。
同水族館によると、「炎症の重大性、存在する免疫細胞の種類」などの兆候から、「この病気は長期間にわたって存在していた可能性が高い」という。
「これらの変化は時間の経過とともに、場合によっては数カ月、あるいは数年かけて進行する。これは、クジラが小屋に到着する前に病気が始まり、クジラの健康を損ない、より脆弱で敏感になったことを示している」と声明は述べた。
胃内の異物の中の石
また、メスのベルーガの検査では、ピーカチュウでは「鳥の羽、枝、大きな多孔質の石」、レインでは「絵の具の可能性のある物質の小さな破片」など、胃の中に異物が見つかった。
ピーカチュウの場合、彼女は「小屋の中にいる間にこれらの物質を摂取することはできず、救出前からその場にいたと考えられる」と声明で述べた。
ワシントンD.C.にある動物福祉研究所の海洋哺乳類科学者ナオミ・ローズ氏は、「これは退屈した賢い動物に起こることの一つにすぎない」と語る。
「それを監督してそれらの物体を取り除く人がいない場合、彼らはそのようにそれらを使って遊ぶでしょう。そして時々、彼らはそれらを飲み込むでしょう。」
シェッド氏は、異物が彼らの死亡に直接関係しているとは思わないと述べた。解剖の結果、伝染病の証拠も見つかりませんでした。
永久に閉鎖されたテーマパークと動物園であるマリンランドは昨年秋、動物たちを安楽死させると脅し、動物たちの世話をするための資金が不足していると当時書いていた。
別のメスのベルーガ、26歳のオシリスもシェッド水族館に到着後に死亡したが、現時点では解剖結果は得られていない。
他の2頭の元マリンランドの動物、19歳のベルーガのジェリービーンと30歳のバンドウイルカのエコーも、スペインのオセアノグラフィック・デ・バレンシアに移送された後に死亡した。このような場合には解剖も行われます。
オタワ、クジラの明らかな「無視」を指摘
ジョアン・トンプソン漁業大臣事務所の声明は、予備的な剖検結果から「移住前の彼らの健康と福祉に対する容認できない無視」が明らかになったと述べた。
さらに、「この作戦で役割を果たし、これらのクジラに威厳ある最終章を与え、さらに多くのクジラを新しいすみかでサポートしてくれた経験豊富な専門家に今後も感謝し続ける」と付け加えた。
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金曜日、マリンランドはCBCニュースへの声明で、2頭のクジラの死は「極めて残念であり、マリンランドとシェッドでクジラの世話をしていた人々に哀悼の意を表する」と述べた。
「私たちはDFOを認識し、感謝しています」 [Department of Fisheries and Oceans’] 彼らはマリンランドでの動物の世話に関して、何の監督、役割、責任、専門知識を持っていなかったということを懸念し、留意してください。」
マリンランド社は、クジラが炎症で死亡したというシェッド氏の初期の指摘を引用し、消化管内で見つかった物質が原因ではないことに同意したと述べた。
「ベルーガは、家庭の犬が時折行うのと同じように、人間の世話下でも野生でも、周囲の物体を調査し、時折摂取する好奇心旺盛な動物です。
「私たちの獣医師と動物管理チームは、ピーカチュウを23年間、レインを20年間、彼らが常に知っている社会集団とともに、広い屋外の生息地で私たちと一緒に毎日世話をしてきました」と声明は述べた。
「調査が続く間、私たちは移送された動物の継続的なケアを支援し、彼らの生活を改善することに重点を置いています。」
シカゴ水族館は声明で、ピーカチュウとレインは「州当局が環境問題への懸念を繰り返し文書化している施設からシェッドにやって来た…シェッドは、一部のクジラが最終的に深刻で長期的な健康ニーズを抱え、救助前に十分に評価することができない可能性があることを理解していた」と述べた。
「私はまだこれらのクジラがもっと死ぬと予想しています」
アニマル・ジャスティスのエグゼクティブ・ディレクター、カミーユ・ラブチュク氏は、クジラは移動できるほど健康なのかと尋ねた。
「そして、それは専門家が事前に発見すべきだったと思います」とラブチュク氏は語った。
彼女のグループは連邦政府と州政府に対して、ある時点でマリンランドが閉鎖され、クジラを移動させなければならないだろうと長年警告してきたと彼女は語った。
「何年も前に、これらのクジラをより健康な状態に戻すために、もっと熱心に取り組むべきだった。そうすれば、彼らは命の代償を払わずに移動を生き延びることができたはずだ。」
ラブチャック氏は、「これはスローモーションの災害であり、誰もが来ると予見していた」と述べ、「私は依然としてこれらのクジラがさらに死ぬと予想している」と語った。
