NASA製の材料は月や火星の機器の製造に役立つ可能性がある
NASAが作った新素材は、宇宙飛行士が月や火星の利用可能な資源を使ってそれらの機器を製造したり修理したりするのに役立つ可能性がある。クリーブランドにあるNASAのグレン研究センターで開発されたこの材料は、乗組員が地球から運ばなければならない物資を減らし、打ち上げコストの削減に役立つ可能性がある。
この素材は、特殊な生分解性プラスチックと模擬月や火星の塵を組み合わせたものです。研究者らは、このアプローチが長期にわたる宇宙ミッション中の将来の生産をサポートできるかどうかを研究している。
NASA のマテリアルは、月と火星からの模擬塵を使用しています。
研究化学エンジニアのアリソン・クリスティとNASAグレンの夏季インターンのチームは、特殊なプラスチックと月や火星からの模擬塵を混合することでこの材料を開発した。
チームにはタイラー・クリンチ、イーサン・ビロドー、エマ・レベンソンが含まれていました。プラスチックは生分解する可能性があり、乗組員の排泄物や二酸化炭素を餌としたバクテリアによって生成される可能性がある。
クリスティ氏は、プラスチックはバクテリアの体内で増殖すると述べた。次に研究者らは、模擬の月と火星の塵粒子を材料に組み込みました。
テストでは、粉塵を加えるとプラスチックがより強くなり、加工が容易になることがわかりました。さらに、研究者は使用する粉塵の種類と量を変えることで材料の特性を調整することもできました。
この物質は月の製造をサポートする可能性がある
得られた物質は、将来の月または火星の生息地用の機器を製造する可能性があります。
考えられる用途には、構造サポート、キー、シートなどがあります。さらに、この材料はオンデマンド製造をサポートし、乗組員が必要なときに機器を製造できるようにする可能性があります。
このアプローチにより、月または火星の表面で見つかった材料を使用した完全にリサイクル可能な製造も可能になる可能性があります。したがって、地球から大量の物資を輸送する必要性を減らすのに役立つ可能性があります。
NASAは月面の恒久基地をサポートできる技術を追求している。現地生産は、定期的な補給任務に全面的に依存することなく、乗組員が重要な機器を製造および修理するのに役立つ可能性がある。
クリスティ氏は、乗組員は月や火星に必要なものすべてを持っていくことはできないと語った。機器が壊れた場合、宇宙飛行士は利用可能なリソースを使って修理する方法が必要になります。
NASAは極限条件下で材料をテストします
研究者らは現在、この材料が月や火星の表面で見られる過酷な環境に耐えられるかどうかを調査している。
この材料は、NASA グレンの月環境構造試験装置で試験されています。テストでは、極端な温度でサンプルがどのように機能するかを検査します。
今後のマテリアルズ国際宇宙ステーション実験 23 (MISSE-23) ミッションでは、さらに多くのサンプルが打ち上げられる予定です。サンプルは国際宇宙ステーションの外で激しい環境にさらされます。
これらのテストは、その材料が管理された生息地を超えた条件に耐えられるかどうかについての追加情報を提供する可能性があります。
未来の宇宙づくりを支える研究
この新しい素材は、宇宙飛行士に機器を必要な場所に近づける方法を提供する可能性がある。研究者らは、生分解性プラスチックと模擬の月や火星の塵を組み合わせることで、地域の資源が将来の宇宙製造の一部となり得る方法を模索している。
研究チームはまた、この素材が月や火星の屋外で使用できるかどうかを判断したいと考えている。さらなるテストは、極端な環境条件でどのように機能するかを判断するのに役立ちます。
この研究は、NASAの研究技術ミッション総局が管理するNASAのグレンセンター2026イノベーション基金を通じて資金提供されている。
