「大麻が高齢者が経験する一般的な慢性症状や、この集団における急性の副作用の可能性をどのように助けるかについては多くの注目が払われてきたが、大麻使用障害についてはあまり注目されていない」とカリフォルニア大学サンディエゴ医学部の助教授であり、この研究の筆頭著者であるベンジャミン・ハン医学博士は述べた。 「大麻を含む精神活性物質は、高齢者を含め、有害な使用パターンを引き起こす可能性があることを認識することが重要です。」
研究者らは、米国居住者を対象とした全国を代表する調査である2021年から2024年の薬物使用と健康に関する全国調査のデータを分析した。分析には65歳以上の成人21,189人が含まれた。過去12カ月間に大麻を使用したと報告した高齢者のうち、11.4％がCUDの基準、つまり薬物の効果の獲得、使用、回復に時間を費やした（74.4％）と渇望（67.5％）を満たしていた。このうち、76% が軽度の CUD、20.1% が中等度の CUD、3.9% が重度の CUD でした。
高齢者が大麻を使用する最も一般的な方法は喫煙で、過去1年間に大麻を使用した人の65.8％が報告しており、喫煙または大麻製品の消費（40.5％）、電子タバコ（15.4％）がそれに続いた。過去1年間に大麻を使用した高齢者の約5人に1人（19.9％）は、医師から大麻の全部または一部を使用するよう勧められたと回答した。
CUDの可能性は、大麻をより頻繁に使用する高齢者でより高かった。過去1年間に少なくとも300日大麻を使用した人は、使用頻度が低い人に比べてCUDの基準を満たす可能性がほぼ4倍高かった。この集団では、大麻喫煙も CUD と強く関連していました。また、CUDは、過去1年間に精神疾患、喫煙、大麻以外の薬物使用を患った高齢者の間でもより一般的でした。
