ピート・ヘグセス氏は水曜日、イーロン・マスク氏が将来の戦争を研究する政府プロジェクトを共同主導することを発表し、スペースXの最高経営責任者（CEO）がいわゆる「政府効率化局」（総統）を率いて以来初めて政府に復帰することになったと発表した。マスク氏には、防衛技術企業アンドゥリルの最高経営責任者（CEO）パーマー・ラッキー氏、元共和党下院議長ニュート・ギングリッチ氏も加わる。
プロジェクト・メリディアンと呼ばれるこの取り組みに関する国防総省のプレスリリースは、その目標を「次世代の戦場で絶対的な技術的優位性を達成するために必要な能力を特定する」と述べている。このプロジェクトは 120 日間続き、最終的にはその推奨事項に関する非機密公開レポートが作成されます。
国防総省のプロジェクトにより、マスク氏は、宣言したコスト削減目標を達成できずに連邦政府機関を解体した総統党首としての爆発的な在任期間から1年余りが経ち、政府の仕事に復帰することになる。これはまた、昨年大統領と劇的な不仲となった後、マスク氏がトランプ政権の恩恵に戻ってきたことの表れでもある。
ニュースレタープロモーション後
国民の強い批判と、製品に対する高額なボイコットを招いたドージ社でのマスク氏の役割とは異なり、プロジェクト・メリディアンの範囲と目標は、テクノロジー界の大御所であるマスク氏にとってそれほど時間はかからないようだ。このプロジェクトでは、米軍が新たな技術をどのように利用し、地下深部や月面など未踏の地形で戦争を遂行できるかを検討する計画であると国防総省は声明で述べた。
「私たちは、人工知能、自律性、指向性エネルギー、ロボット工学、バイオテクノロジー、その他の重要なハイテク分野の急速な進歩を目の当たりにしている。これらの新しい分野、新しい戦い方、技術開発が組み合わさることで、戦争の性質は大きく変わるだろう」とヘグセス氏はメモの中で述べた。 「世界的な優位性を維持するために、米国は将来の経営環境を予測し、その中で優位に立つためのツールを開発するために断固として行動しなければならない。」
マスク氏とラッキー氏は戦争の将来について独立した裁定者とは程遠い。両社はそれぞれの会社を通じて国防省と広範な契約を結んでおり、アンドゥリルの事業は戦争における最新の進歩であると宣伝する政府製品の調達が中心となっている。
ギングリッチ氏は第1次トランプ政権時代の2020年12月に国防政策評議会の委員に任命されたが、ジョー・バイデン氏の大統領就任から3カ月も経たないうちに解任された。 1990年代に遡ると、彼は米国の送電網を破壊する可能性のある電磁パルス攻撃の脅威について警告した。
