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米国最高裁判所は金曜日、11月の選挙を前に物議をかもしている連邦有権者データベースに対する制限を解除し、非国民投票に対する積極的なキャンペーンにおいてドナルド・トランプ大統領に一時的な勝利を与えた。
同法廷のリベラル派の判事3人はこの決定に公に反対した。
この緊急命令により、各州は今のところ、名簿上の有権者の適格性を確認する取り組みにおいて、「外国人資格証明制度(SAVE)」と呼ばれる国土安全保障省(DHS)のプログラムを利用することが認められている。
州による SAVE プログラムの使用は任意です。
選挙調査イノベーションセンターを率いる選挙法の専門家、デビッド・ベッカー氏は、現行法により、ほとんどの州が選挙後90日以内に有権者名簿から組織的に削除することができないため、今後の中間選挙への当面の影響は限られている可能性が高いと述べた。
同氏は、このプログラムは自主的なものであり、DHS自身もデータが完璧ではないことを認めているため、「各州はリストを最新の状態に保つために他のツールと併用することでこれが有用なツールであると考えるかもしれない」と述べた。
この裁判所命令は、共和党政権が最近改訂したSAVEを違法とした連邦判事による6月の判決を差し止めた。スパークル・L・スクナナン判事は、このツールはアメリカ人のプライバシー権を侵害し、有権者名簿からの不当な削除につながる可能性があるとして、このツールの使用を差し止めた。
連邦控訴裁判所は命令を保留した。
しかし、最高裁判所の多数派は、1996年の法律がDHSが他の連邦機関から市民権と移民情報を取得することを明示的に許可していると認定した。連邦政府には市民権の確認を求める各州に「対応する義務」もある。
「以下の命令は、連邦政府がこの任務に最も適していると判断したプログラムを使用することを妨げる」と多数派が署名なしの命令文に書いている。
原告らは判決により「数百万人のアメリカ人が危険にさらされる」と主張
ケタンジ・ブラウン・ジャクソン判事は反対し、エレナ・ケーガン判事とソニア・ソトマイヨール判事もそれに加わった。同氏は、このデータベースは連邦プライバシー法に該当すると長年見られており、正当な有権者登録が誤って取り消される可能性があるという現実的なリスクがあると書いている。
「たとえ少数の合法的有権者であっても、負担を負わせたり、権利を剥奪したりすることによって引き起こされる損害は、政府がおそらく権限を欠いている行動を取ることを妨げられたときに政府が被る、存在しない損害を上回る」とジャクソン氏は書いた。
この訴訟の原告と弁護士は今回の判決を「非常に残念」とし、中間選挙を前に「数百万人の米国人が政権の信頼性の低い有権者排除データベースの違法な標的となる危険にさらされる」と述べた。
「しかし、この事件はまだ終わっていない」と彼らの声明には書かれている。 「ワシントンDC地方裁判所は、拡張されたSAVEプログラムが複数の法律に違反しているとの判決を下した。我々は地方裁判所の判決が有効であることを確認することで、アメリカ人の投票権とプライバシーの権利を守るために全力を尽くすつもりだ。」
ホワイトハウスはコメントを求めるメッセージにすぐには応じなかった。
ドナルド・トランプ米大統領は、連邦共和党が一部の州の投票を引き継ぐべきだという自身の提案をさらに強調し、この考えを「違憲」と呼ぶ民主党の怒りを引き起こした。
SAVE プログラムは移民法に基づいて創設され、政府の給付金が非国民に渡ってしまうのを防ぐために DHS が連邦、州、地方機関を支援することを義務付けています。トランプ政権は昨年、検索機能の大幅な拡大に動いた。それ以来、このプログラムを通じて少なくとも 6,700 万件の記録がスキャンされましたが、批評家らは、有効な有権者が名簿から削除されてしまう可能性があると懸念しています。
一部の国民が誤って合図をした
一部の登録申請者には、すでに誤ってフラグが立てられています。例えば、テキサス州トラビス郡では、当局がSAVEによって明らかに非国民であると報告された97人の有権者を調査し、その少なくとも10パーセント、場合によっては最大21パーセントが米国国民であることが判明したと述べた。郡は最高裁判所に対し政権の上訴を棄却するよう要請したが、テキサス州はデータベースを擁護する独自の準備書面を提出した。
SAVEプログラムの使用は何か月も阻止されていたにもかかわらず、同政権は裁判所への提出書類の中で、DHS職員が「情報を検証し、違法投票が行われた可能性があるかどうかを判断するために、特定の場合に」社会保障局のデータを使用し続けたと述べた。
連邦広告の声明によると、DHSは8月、州名簿に登録されている非市民有権者を見つけるための独自の調査を開始し、この取り組みは性急で誤りが多く、州法に違反する可能性があると述べた。 DHSは、その調査は「熱心かつ専門的に」行われたと擁護した。
全国有権者登録リストを作成する取り組みは、トランプ大統領が2期目に選挙実施方法の抜本的見直しを図るために講じた多くの措置の1つである。これらの措置のほとんどは、憲法が州と議会に選挙規則を定める権限を与えているが、大統領にはそのような権限を与えていないことも一因で、さまざまな裁判所によって阻止されている。最高裁判所は9月中旬、中間選挙前の郵便投票手続きを制限するというトランプ大統領の提案を却下した。
研究によると、非国民投票はすでに違法であり、国外追放につながる可能性のある重罪として処罰されることは極めてまれである。しかしトランプ氏は、米国の選挙では膨大な数の非国民が投票しているという考えに固執し続けた。
