ティラノサウルスはかつて、移動するのに太陽の熱を必要とする、ゆっくりと動き回る爬虫類であると考えられていました。しかし、それ以降の研究では、この生物がより活動的であったことが示唆されているが、動くのに温かい血液が必要かどうかについては疑問が残っている。
科学者たちがティラノサウルスの体温を測定するために歯科用体温計を使用した後、化石歯はどちらのバージョンがより正確であるかを証明するのに役立つ可能性がある。
知っておくべきことは次のとおりです
Ars Technica によると、モンタナ州のティラノサウルスの歯に保存されている化学痕跡を使用して、研究者らは体温が約 36 度 (華氏 96.8 度) であると計算しました。この推定値はゾウの体温に似ており、ティラノサウルスが恒温動物であったことを示唆する証拠がもう 1 つ追加されます。
UCLAの地球化学者ランドン・J・フローレス氏とロバート・A・イーグル氏は、恐竜の体温を測定するために3本のティラノサウルス歯の研究を実施した。
古い復元では、ティラノサウルスは活動する前に周囲からの熱を必要とする爬虫類として扱われることが多かった。しかし、より最近の研究では、ジュラシック・パークで普及したバージョンのような、より精力的な鳥のような動物に変身しました。
不明のままだったのは、その新しいバージョンが真の吸熱作用を反映しているかどうかでした。恐竜は鳥や哺乳類と同じように体内で体温を生成したのでしょうか?研究者らはまた、恐竜の異なるグループは異なる熱戦略に依存していた可能性があると主張した。
驚くべきことに、歯が答えを与えてくれるかもしれません。エナメル質は動物が生きている間に形成され、骨の成長や化石地形から推測される推定値ではなく、体に直接結び付けられた温度記録を提供します。
詳しい背景
Ars Technica が詳述したように、ティラノサウルスの体温を推定するこれまでの取り組みでは、骨や歯からの酸素同位体データがよく使用されていました。しかし、これらの測定値は、動物の体内の水の化学的性質にも影響されており、絶滅した種について科学者が直接判断することはできません。
フローレス氏、イーグル氏らは、代わりに凝集同位体温度測定を使用した。このアプローチでは、歯のエナメル質中で炭素と酸素の重い形態がどのくらいの頻度で結合し、その「凝集」が温度の関数として変化するかを調べます。エナメル質は体内で形成されるため、これらの結合により、歯が生えたときの動物の体温が保たれます。
3つの標本はすべて、非鳥類恐竜の時代に終止符を打った小惑星衝突以前の化石が豊富なモンタナ州のヘルクリーク層から採取された。 2本は体重3トン以上と推定される若い成体のティラノサウルスのもので、3本目は別の個体の歯の一部だった。
何が行われているのでしょうか？
研究のために検査された3本の歯は、ロサンゼルス郡自然史博物館から提供された。
この結果だけでは、この熱血議論が完全に決着するわけではない。それでも、この研究により科学者たちはより正確な測定値を得ることができ、ティラノサウルスが鈍足でも冷血でもなかったというさらなる証拠が得られた。
詳細はどこで確認できますか?
技術が進歩するにつれて、科学者は地球の歴史の説明に役立つ新しい理論を開発することができます。
• 科学者たちは、小さな腕が巨大な首狩り捕食者として進化したことを発見しました。
• ティラノサウルスの化石オークションにアクセスできないことに科学者たちは懸念を抱いている。
• ニューメキシコ州では、発掘中に埋葬された骨が驚くべき恐竜の謎を引き起こしました。
• 南極では、何の変哲もない化石が大陸初の恐竜の骨であることが判明した。
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