2030年ワールドカップサイクルの最初の試合に出場したアメリカ男子代表チームは土曜日、オーランドのインター&コ・スタジアムでペルーを4-1で破り、新人のジャスティン・エリス、ザビエル・ゴゾ、ジャスティン・ホールのゴールで勝利に導いた。この勝利は、16歳のフィラデルフィア・ユニオンのミッドフィールダー、キャバン・サリバンにとってアメリカデビューとなり、アメリカ代表の先発出場により、彼はここ20年以上で代表チームでプレーする最年少選手となった。
土曜日の試合に向けて最も注目を集めたのはサリバンだったが、序盤で話題をさらったのはオーランド・シティのエリスで、4分にジオ・レイナのフリーキックを決めてアメリカに先制点をもたらした。ホームスタジアムでプレーしていたエリス自身も、ミッドフィールダーのマリク・ティルマンとの素晴らしいやりとりの一環としてフリーキックにつながるビルドアップに参加したが、ゴールまで約25ヤードのピッチのニアサイドでエリスがファウルを受けて終了した。レイナのサービスは素晴らしかったです。エリスのヘディングは奇妙だったが、ファーポストに完璧に決まった。
USMNTのヘッドコーチ、マウリシオ・ポチェッティーノのこの国際枠の名簿には、キャップのない多くのユース選手に加えてレギュラー選手も含まれており、その多くは土曜日の試合に出場した。合計11人の選手がアメリカ代表として初キャップを獲得し、そのうちの3人（サリバン、エリス、ニューイングランド・レボリューションのディフェンダー、ペイトン・ミラー）がポチェッティーノの先発メンバーとなった。ボーンマスと2022年ワールドカップのキャプテンであるタイラー・アダムスは、ポチェッティーノの米国監督としての2年間の在任中に初めてキャプテンマークを受け取った。
ペルーはアメリカの先制点に素早く反応し、14分に同点に追いついた。ミッドフィールダーのヨシマール・ヨトゥンが、ボックス6ヤードのすぐ外からウニベルシタリオのフォワード、ジャンルカ・ラパドゥーラのクロスを決めた。ラパドゥラはミラーをかわし、至近距離から簡単にボールをゴールに流し込んだ。オーランドではペルーの代表者が多かった。米国在住のペルー人移民全体の20％がフロリダ中南部を第二の故郷と主張していることを考えれば、驚くべきことではない。
元ブラジル代表監督マノ・メネゼス率いるラ・ブランキリロージャは、2大会連続ワールドカップ出場を逃したことで世代交代の真っただ中にある。いくつかの注目すべきピースを欠いたことで、ランキング60位のペルー人はアメリカに大きく負け、時折の反撃で最大のチャンスを見つけた。ポチェッティーノと同じように、メネゼスもチームを大幅に変更したが、本当の相性を見つけることはできなかった。
アメリカの勝者はペナルティースポットから生まれ、もう一人の新人、レアル・ソルトレイクのフォワード、ザビエル・ゴゾも絡んだ。 65分、ボックスのファーサイドでゴゾが走り込んだ際のファウルからスポットキックが生まれ、これをティルマンが冷静に決めた。もう一人のルーキー、レッドブル・ニューヨークのフォワード・ホールは、米国とポーランドの両方から求愛されていることに気づいたが、その直後に6ヤードフィニッシュを決めて米国の事態を冷やした。ミドルズブラのミッドフィールダー、セバスティアン・ベルハルターが90分に追加点を挙げた。
サリバンは、60 分間の勤務の間、有能に働きました。 16歳の彼はワールドカップ中断以来、6ゴール8アシストを記録し、協会にとって啓示となっており、土曜日にはアメリカ代表でもそのエネルギーの一部を見せ、攻撃面でエリスらとうまく連携し、ペルーのディフェンダーにとって難しい試合となることを証明した。その興奮は23分に少しこぼれ、ゴールを決めたサリバンがペルーのゴールキーパー、ペドロ・ガジェーゼと衝突し、サリバンに米国初のイエローカードが与えられた。
土曜日のアメリカ代表の初出場選手11人は、2024年にスロベニアに1-0で敗れた親善試合で同じ数字が初出場して以来最多となった。米国の初キャップ記録は12回で、1973年のポーランド戦とその15年後のグアテマラとの親善試合の2回である。
米国はエナジャイザー・パークで行われる火曜日のチリとの試合の前の土曜日の夜にセントルイスに向かい、その後フェニックスとミネアポリスでそれぞれメキシコとカナダとの試合に臨む。
