ワールドカップから1年後、オーストラリアはパースで42対38の驚異的な勝利を収め、2度のトロフィー受賞者である南アフリカを混乱させ、大会に大きな警告を発した。 AFLとNRLがおとぎ話のような逆転劇を見せた週末、ワラビーズは両方のライバルの規定を克服し、ラグビー界ナンバーワンを巧みな走りで叩きのめしたが、最後には11人になったにも関わらず金メダルの男たちが持ちこたえるという奇妙な状況に終わった。
この勝利にふさわしく、ワラビーズはオーストラリアルールの空中戦のパワーとラグビーリーグの勇敢なパワーを利用し、華麗で創意に富んだガッツあふれる5トライのパフォーマンスで世界ラグビーチャンピオンを圧倒し、新監督レス・キスの無敗記録を守り続け、オーストラリアのファンの心に新たな希望を植え付けた。
今月、オールブラックスをシリーズ3勝1敗で破った後、スプリングボクスのコーチ、ラッシー・エラスムスは14人を変更し、この一回限りのテストでワールドカップ優勝者10人を昇格させた。オーストラリアもアルゼンチン戦でカーター・ゴードンが足を骨折し、試合前夜にフルバックのジョシュ・キャナムがハムストリング断裂で失った後、ベン・ドナルドソンをフライハーフに昇格させてスクランブルをかけた。
両チームに警戒を強いた変化は、ジョセフ＝アウクソ・スアリーのサイドへの移動だった。キッスは空中武器をワイドに放つというアイデアを気に入っており、キックオフからスアリーがダイビングマーカーを奪ったときのスイッチはマスターストロークのように見えた。しかし、彼はフィールド上ですぐにペナルティを科せられ、イタリア人主審アンドレ・ピアルディは大会の最初から自らに課した。
これでワラビーズは不安定になり、南アフリカはさらに神経を揺さぶられ、守備に穴を開け、ミスを連発した不安定なドナルドソンと対峙した。まずはハンドレ・ポラールが3ポイントを獲得した。そして10分、南アフリカはクローバーを牛の群れが通過するようにモールを投げ上げ、ザカリー・ポーセンが転倒して得点した。
序盤で10-3と劣勢に立たされたワラビーズは、ゆっくりと落ち着きを取り戻した。それから潮が来ました。マックス・ジョルゲンセンが右サイドにスペースを見つけ、キャプテンのハリー・ウィルソンが彼についていった。 3点差で拒否されて7点差となったが、キャプテンはラインアウトを獲得し、レン・イキタウにライン手前数インチ内に入るパスを送った。ワラビーズは群がり、最終的にはルカーン・サラカイア・ロトがスクラムから腕を抜け出し、ポストの下に入ったハンター・パイサミを見つけて10オールを達成した。
その後、ホストチームは2分間で2トライを記録した。アンガス・ベルがラインを曲げ、ライアン・ロナーガンが20ヤードを爆撃した。再びスアリイが動き出し、ステップアップしてボールを後ろにそらしてイキタウがクリアした。しかし、17-10のリードはわずか1分しか続かず、スプリングボクスがターンオーバーからカウンターを仕掛け、エドウィル・ファン・デル・メルヴェがコーナーに滑り込んだ。
ドナルドソンのヘディングシュートがハーフウェーラインでペナルティを獲得すると、ワラビーズは仕事を始めた。ライトがヨルゲンセンを危うく倒すシュートを打ったとき、最初に彼らは枠を外れた。その後、フォワード陣は狂乱状態となり、ラインを14フェーズにわたって叩き続けた後、ロナーガンが引き金を引いてラインを大きく回転させ、スアリーからのノールックパスが入ったところにスペースでドナルドソンがマークされていなかった。ロナーガンのコンバージョンで4対4となり、オーストラリアはハーフタイムで24対17とリードした。
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このテストは勝利には程遠く、双方ともそれを承知していた。エラスムス監督は残り30分でベンチ外のスター選手を敗退させ、行動を起こした。リスクはあったが、プレーせずに53週間も1位になることはできない。オーストラリアは新鮮な脚を冷静に吸収し、訪問チームにさらなるパニックを引き起こし、2つのPKを獲得し、ロナーガンが簡単に決めた。
ウィルソンが再び数分間の激しいピックアンドゴーから再び得点したとき、オーストラリアは残り20分の時点で20点のリードを保っていた。今、南アフリカは動揺しているように見えた。ヨルゲンセンが別のファンブルをすくい上げ、60ヤードをレースして得点したとき、沸騰は確実に見えた。しかし、ウィルソン、ロナーガン、スアリーが退場となり、テストは失敗に終わった。数分後、パイサミもハイタックルに加わった。信じられないことに、15対11になりました。
15 人の世界チャンピオンが 12 人のオーストラリアのヒーローと対戦することで、ゲームは軸を変えました。南アフリカは冷静に３トライを奪った。しかし、オーストラリアがやられたかと思われたとき、彼らは再び立ち上がり、ミスを強いたり、最後のタックルをしたりして、食い下がる方法を見つけた。結局、彼らは勝つために十分な努力をし、ついにマンデラ・チャレンジ・プレートを手に入れました。これは彼らにとってここ数カ月で2つ目のトロフィーだ。しかし、彼らが本当に望むものは突然少しだけ近づいてきます。
