今年の初め、経験豊かな電気自動車オーナーのナイジェル・レイナードさんは、森林火災による避難命令が出ている町で、車のバッテリーの充電量が 15% 未満であることに気づきました。
ニューサウスウェールズ州北部のEV運転手サービスのオーナーは1月に休暇中、パース南部のボディントン火災の現場にいたことに気づいた。
「テスラは私に引き返せと言っていた」と彼は語った。
「『いいえ、大丈夫です』と思っていましたが、ソフトウェアが別の方向に進むように指示した場合は、そうすべきです。」
レイナードさんは電気自動車の充電器を持って町に到着したが、避難命令下にあり、警察は彼を中に入れることに消極的だった。
警察のバリケードの反対側には、レイナーズ一家が火災から逃れるのに必要な電気自動車の充電器があったが、そこにたどり着くには緊張した交渉が必要だった。 (提供: タージ・レイナード)
「私は警察官に『申し訳ありませんが、あの町に行かなければなりません』と説明しようとしたが、彼は確かにそれに満足していなかった」と彼は語った。
「私の車は充電器が作動していると言っていたのに、電気が切れていると言っていました。」
警察は最終的にレイナードさんにバリケードを突破させて急速充電器を使用させ、そこで必要な電力を得るのに15分を費やした。
この経験から、新しい EV 所有者が同様の状況に陥るのではないかと彼は懸念しました。
レイナード氏は「必要以上にバッテリーを少し多めに持ち、バックアップ計画を立ててください」と述べた。
「ガソリン/ディーゼルとは異なり、すべての町に立ち寄れるわけではないため、新しい所有者は教育する必要があります。」
山火事の際にはEVのほうが懸念されるのでしょうか?
エマ・サトクリフさんは、ビクトリア州の火災で自分の電気自動車を失い、車は燃えましたが、バッテリーは無傷でした。
「火災の程度にもよりますが、山火事に巻き込まれた車は燃えてしまいます」と彼女は言う。
「リチウムイオン電池を搭載しているからといって燃えにくいわけではありません。」
エマ・サトクリフさんは2018年12月、ビクトリア州リトルリバーの火災消火のため電気自動車を残したが、戻ってみると車が全焼していた。 (提供元: EV FireSafe)
サトクリフ女史は、電気自動車の高電圧バッテリー火災と緊急対応を研究するために国防総省から資金提供を受けているオーストラリアの会社、EV FireSafe の CEO です。
同氏は、電気自動車は「ガソリン車やディーゼル車と比べて危険でもなく、発火の可能性も高いわけではない」と述べた。
「しかし、事件後には火災の危険性がある」と彼女は言う。
「車が完全に燃えているように見えても、数日、数週間、場合によっては数か月後にバッテリーから発火する可能性があります。
「私たちは、数多くの電気自動車が火災に遭っても、バッテリーが熱暴走することなく生き延びるのを見てきました。」
熱暴走は、リチウムイオン電池内で発生し、火災につながる暴走化学連鎖反応です。
オーストラリアでは15台の電気自動車火災が確認されている。
サトクリフさんは、車が燃え尽きてもバッテリーがまだ残っているのを見かけることのほうが多いと語った。
「ほとんどの電気自動車では、バッテリーが車両の最も強力な部分です」と彼女は言いました。
今年はより多くの電気自動車が道路を走行します
オーストラリアでは電気自動車の人気が高まっています。
電気自動車協議会によると、現在国道にはハイブリッドを含む電気自動車が 68 万 4,000 台以上走っています。
8月末時点で完全電気自動車の保有台数は50万4,000台を超え、2025年8月の31万台から増加した。
ニューサウスウェールズ州地方消防局は、人々がどのような種類の車を運転しているかよりも、地域からどのように避難するかを重視しています。
ウィリアムズ市はレイナーズにとって最後の充電オプションだったが、同市は避難命令下にあった。 (提供者: ナイジェル・レイナード)
「クリスマス期間中、多くの人が旅行やキャンプを検討し始めると思いますので、ぜひ聞いてください。 [yourself]ベン・シェパード警視は、「もしあなたがキャンプエリアに入ったら、私はどうするつもりですか？私を安全な場所、または燃料を補給できる場所に連れて行くのに十分な電力が車にありますか？」と語った。
「ガソリン車やディーゼル車に乗っている人にも同じことが当てはまります。その地域から移動するのに何が必要かを考えるのです。どこで充電するかについての理解が違うだけです。」
EV火災のメリット
サトクリフさんは、電気自動車の一部のブランドには、火災時に重要となる可能性のある機能が搭載されていると述べた。
レイナーズ夫妻は、ボディントン火災から避難する際、EV 空気濾過システムのおかげで呼吸が楽になったと語った。 (提供: タージ・レイナード)
「2019年には、呼吸器系に問題を抱えた人々が、煙が漂う空気の中で座るためにテスラを使用していた」と彼女は語った。
「非常に優れたエアフィルターが装備されており、フィルターを作動させているだけで車は非常に長い時間運転し続けることができ、その過程で多くの電力を消費しません。」
サトクリフさんは、他の電気自動車が電源としても使える可能性があると述べた。
「火災時に停電した場合は、車を車輪のついた発電所と考えてください」と彼女は言う。
「日本では、日産リーフは被災地に電力を供給するためによく使われています。電話、機器、照明を接続することができます。」
レイナード氏は、ガソリンエンジンではなく常にEVを選ぶだろうと語った。
「EVを使えば、毎朝完全に充電された状態で目覚めることができます。危険な可燃性液体を保管したり、満タンにするために家から出向いたりする必要はありません」と同氏は語った。
