気候科学者の推計によると、超エルニーニョがもたらす余分な熱により、今後6カ月で45万人以上が死亡すると予想されている。
この犠牲者は、気候危機によってすでに上昇した気温によって引き起こされる早期死亡者にさらに加わる。インドネシアからインド、ナイジェリアから米国に至るまで、世界中に影響を与えるだろう。エルニーニョがもたらす干ばつ、火災、洪水により、さらに多くの死者が出ることが予想されている。
暑さ関連の死亡者数は地域ごとに推定されており、研究者らは、この予測により、人々を守り命を救うための対策をどこで実施できるかが特定されたと述べた。そのような措置には、より適切な暑さ予測、人々が避難できる冷却センター、最も暑い時期の医療施設の人員の増員、屋外作業員の保護などが含まれる可能性がある。
現在地球を温暖化させているエルニーニョ現象は、予想されるピークの数カ月前に、月曜日にこの現象としては史上最高気温を記録して噴火した。その熱量はこれまでの現象をはるかに上回り、科学者らは「驚異的」「ゴジラ級」と呼んだ。エルニーニョは自然気象現象ですが、地球温暖化によって悪化する可能性があります。
「45万1,000人という推計は気が遠くなるほど多いが、その数は親と子、祖父母と近所の人たち、仕事に行き、家族の世話をし、自分の人生を生きている人々で構成されている」と、気候影響研究所とシカゴ大学の共同創設者で報告書の共同執筆者であるマイケル・グリーンストーン教授は述べた。
推定死亡者数は、現在の気温予測が終了する 9 月から 2027 年 2 月までの期間のものです。しかし、高水準の熱関連死亡は2027年6月か7月まで続くと予想されている。
今後6か月間で最も影響を受ける国は、ナイジェリア、インドネシア、スーダン、インド、ブラジルの熱帯諸国です。米国は最も被害が大きい国の上位20カ国に入っており、熱中症による死者はさらに3,500人増えると予想されている。より広範囲では、アフリカのサヘル地域と東南アジアが大きな影響を受けています。
研究者らは、エルニーニョ現象は「私たちの未来の絵はがき」でもあり、気温を気候危機が20年後にもたらすと予想されるレベルまで上昇させると述べた。
報告書の共著者であるカリフォルニア大学バークレー校のタンマ・カールトン博士は、「緊急対応を強化し、私たちの取り組みの対象をより適切に絞ることで、今年は多くの命を救うことができる」と述べた。 「しかし、今から 20 年後、今日の極端な気温が新たな常態になったときに、私たちは常に緊急事態に陥ることを望んでいません。私たちは今すぐに総動員して、今後何年にもわたって命を救うツールを設計、実装、評価する必要があります。」
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この予測は、世界中の 24,378 地域における気温と追加の熱による死亡との毎月の関係を追跡するピアレビュー手法を使用して行われました。これに、エルニーニョ現象による今後数カ月の気温上昇の予想も加わった。ベースラインは、1996 年から 2025 年までの平均月の熱関連死亡者数でした。
「人々は作物ショックがいつ起こるかを予測し、事前に警告することができた」とグリーンストーン氏は語った。 「この新しい報告書は、さらに重要な結果、つまり最も重要な結果、つまり死に対してこれを行うことができるようになる扉を開きます。」この報告書は査読付き雑誌に提出される予定だが、グリーンストーン氏は、状況の緊急性を考慮すると「報告書を黙って見ているのは無責任だろう」と述べた。
食料供給もエルニーニョの影響を受ける見通しで、世界食糧計画は8月、エルニーニョの影響で推定5000万人が深刻な飢餓に陥り、物価が上昇する可能性があると警告した。 1877 年から 1878 年にかけて大規模なエルニーニョが発生し、干ばつと飢餓により 5,000 万人以上が死亡し、インド、ブラジル、中国が深刻な影響を受けました。
インペリアル・カレッジ・ロンドンのフリーデリケ・オットー教授は月曜日、ガーディアン紙に次のように語った。 [current El Niño] この現象は気候システムにおけるエネルギーの巨大な再分配を表しており、はるかに温暖で人間の影響を受けた気候システムの上で起こっているため危険です。
「そのため、世界中の多くの場所で、前例のない極端な暑さが見られ、健康、食糧安全保障、水ストレスにあらゆる影響が及ぶでしょう。エルニーニョは来たり消えたりしますが、化石燃料を燃やし続ける限り、エルニーニョはますます温暖なベースラインで発生し、地域社会がその影響に対処するのははるかに困難になります。」
