トランプ大統領が発表した150億ドルの鉄鋼工場建設を発表したインド企業はロシアと深い関係がある

ドナルド・トランプ米大統領が月曜日、大統領執務室に座って150億ドルの巨大鉄鋼プラントの建設を発表したとき、閣僚から製鉄所が建設されるアイオワ州選出の議員に至るまで、幅広い米国の政治家が彼の背後にいた。唯一の例外があった。髪の生え際が後退し、薄紫色のポケットチーフを持ったインド人が、米国大統領の右肩の後ろに座っていた。

ラビ・ルイア氏はエッサール・グループの共同創設者で、同社は鉄鋼を製造するミネソタ州の会社メサビ・メタリックスを所有しており、この鉄鋼は完成すれば米国最大になると予想されている。 10年前の2016年10月、兄のシャシは、別の重要な合意に署名している最中に別の大統領、ロシアの指導者ウラジーミル・プーチンと一緒に写真フレームの中にいた。

エッサールと鉱物や天然資源との関わりは鉄鋼と金属だけではありません。この複合企業は、2016年にインド最大の民間製油所の1つをロシア主導のコンソーシアムに約130億ドルで売却するまで、何年も石油事業に関わってきた。エッサール石油はナヤラ・エナジーに社名変更されました。

現在、ナヤラ・エナジーはロシアのガス大手ロスネフチが半分所有しており、ロシアの対ウクライナ戦争を巡り米国と欧州から厳しい制裁を受けている。ナヤラは、ウクライナによる石油・ガス鉱床への複数回の攻撃を受けてロシアが燃料危機に直面している中、ロシアへの石油製品の供給者としても浮上している。

また、99 年間の契約の一環として、ナヤラはインドでエッサールのブランドを使用し続け、インドで数千のガソリン スタンドを運営しています。ナヤラは欧州連合の制裁の対象となっている。

ホワイトハウスは、米国中間選挙の直前に発表されたアイオワ鉄鋼プロジェクトを、米国民にとって大きな経済的勝利として推進し、数百人の雇用と数十億ドルの収入を約束している。また、この鉄鋼プロジェクトが米国の対ロシア制裁に違反しているという証拠はない。

しかし、西側諸国の制裁下でのロシア投資と密接な関係にあるインド企業との巨大プロジェクトをトランプ大統領が発表したことは、前例のない経済的圧力キャンペーンにもかかわらず、米国がいかにロシアを経済的に孤立させようとしていたかを浮き彫りにした。

そして、トランプ大統領がロシア産原油を購入する国に最大100％の関税を課す権限を与える法律に署名してから数日後であるため、鉄鋼の発表のタイミングには疑問が生じている。インドはロシアにとって第二位の石油購入国である。しかし、インドとロシアのエネルギーとの結びつきを最もよく象徴する伝統的なインドの複合企業も、今や米国最大の鉄鋼工場の背後にある。

製鉄所プロジェクトとは何ですか?

新しいプロジェクトは、ミネソタ州のメサビ・アイアン・レンジ鉄鉱石採掘事業とアイオワ州の将来の鉄鋼施設を統合することになる。

ホワイトハウスと同社の発表によると、アイオワ鉄鋼工場は「アイオワ州と中西部のサプライヤーや企業との協力を継続しながら」少なくとも1,750人の常用雇用を創出し、最大6,000人の建設雇用を支援するという。

ワシントンはまた、同工場は第1段階で年間750万トンの鉄鋼を生産し、1,000万トンまで拡大する見込みであると述べた。最初の鉄鋼生産は 2030 年に予定されています。

ホワイトハウスによると、プロジェクトの第1段階では、建設中と最初の10年間の操業中に総額950億ドルの経済効果が見込まれるという。

トランプ大統領のハワード・ラトニック商務長官は記者団に対し、「これらは232の関税であり、鉄鋼関税が機能している」と語った。同氏はさらに、「関税がなければ、この鉱山と鉄鋼は建設されないだろう」と付け加えた。

トランプ大統領もこれに同調し、「就任直後、我々はすべての外国鉄鋼に50％の高関税を課したが、今ではわが国の鉄鋼産業は活気を取り戻しつつある」と述べた。 「関税を払いたくないので、誰もがここに工場を建てます。」

しかし、この鉄鋼プロジェクトは、各国や企業がいかに米国の経済的圧力を回避してきたか、そしてそれがどのようにしてそれを継続するための影響力を与えているかを証明するものでもある。

エッサールとロシアとのつながりは何ですか?

同グループのエネルギー部門であるエッサール・オイルは、2008年にインド西部グジャラート州の海岸にあるバディナール製油所で原油の精製を開始した。

しかし2016年までに同社は負債を抱え、インド準備銀行（中央銀行）の債務者としてリストアップされ、石油事業を引き継いでくれる買い手を必死に探していた。その瞬間は好機だった。当時のロシアのプーチン大統領は、外国資本と引き換えに同国のエネルギー大手ロスネフチに株式の一部を売却させようとしていた。

インドのナレンドラ・モディ首相は仲人の役割を果たし、2014年から2016年にかけてロスネフチとエッサールを支援する一連の取引のまとめに貢献した。まず、インドの公的部門の石油会社がロスネフチの株式を購入し、必要な資金をロスネフチに提供した。一方、ロスネフチは他の投資家と協力してバディナール製油所を買収し、エッサールを債務から解放した。

エッサール石油はナヤラ・エナジーとなり、ロスネフチが49％の株式を保有し、ロシアの資産管理会社ユナイテッド・キャピタル・パートナーズがさらに49％の株式を保有する会社となった。買い手はこの取引に対してエッサーに129億ドルを支払った。契約の一環として、ナヤラはインドの数千の​​ガソリンスタンドを含めてエッサールのブランドを99年間使用することになった。

ナヤラは西側諸国の制裁を受けているのか？

はい。欧州連合は昨年7月、ロシア石油に対する広範な第18次制裁パッケージの一環としてナヤラに制裁を課した。

この制裁により、ロシア産原油から作られた石油製品の輸入が禁止され、製油所によるEUの船舶保険や金融サービス、その他のサービスへのアクセスも制限された。

インド西部にあるナヤラのバディナール製油所は、他の供給業者が制裁を受けて撤退して以来、ロシア産原油のみを処理している。それ以来、ナヤラは原油の輸入と精製燃料の輸出を国際貿易業者に依存してきました。

今年7月、ウクライナ全土の製油所を標的にした攻撃が燃料危機を引き起こしたため、ナヤラ・エナジーはロシアに石油を販売した。

ここ数カ月、ウクライナ軍はロシアの石油施設を標的にして放火し、首都モスクワを含む国中に長い燃料ラインを引き起こしている。世界最大のエネルギー生産国の一つであるロシアにとって前例のない燃料危機により、多くの地域で配給が行われている。

こうしたロシアとの関係により、ナヤラ・エナジーは幅広い監視の対象となり、SAPなどの企業はEU法に基づく制裁と義務を理由に製油所へのサービスを停止することになった。

ナヤラ氏は、今月初めにSAP Indiaにサービス再開を命じたデリー高等裁判所でこの判決に異議を唱えた。

エッサールまたは製鉄​​所は何らかの制裁に違反していますか?

ナヤラ氏はEUの制裁下にあるが、エッサール氏は米国やEUの制裁を受けていない。

2016年10月、エッサールがロスネフチおよびユナイテッド・キャピタル・パートナーズとバディナール製油所売却の合意を結んだ後、当時バラク・オバマ政権下の米国は、この取引はいかなる制裁にも違反していないと述べた。

国務省報道官マーク・トナー氏は「この合意に起因する米国とＥＵの制裁違反は見られないと思う」と述べた。エッサール氏はまた、この取引は米国の制裁に従っていると述べた。

エッサールのメサビへの投資やアイオワ州の製鉄所設立計画への投資には制裁違反の証拠はない。

しかし、エッサールのロシアとの取引は、ルイア兄弟が長年にわたり大規模な投資を行ってきた英国を含め、特に注目を集めている。

バディナール製油所をロシアの買い手に売却した際、ロシアの銀行VTBはエッサールに39億ドルの債務再編融資を提供した。

同銀行はロシアのウクライナ侵攻が本格化した直後の2022年2月に米国とEUによる大規模な制裁を受けた。ガーディアン紙と調査報道プラットフォームのソースマテリアルが2026年4月に発表した報道によると、エッサールは制裁を回避するためにVTB融資をタックスヘイブンのモーリシャスに移したと明らかにした。エッサールは英国のスタンロー製油所を所有している。

製鉄所の発表のタイミングが重要なのはなぜですか?

トランプ大統領率いる共和党は、インフレや生活費、対イラン戦争に対する有権者の懸念を背景に支持率が記録的な低水準に低下する中、重要な中間議会選挙を11月に控えている。

トランプ大統領は2期目で、関税と米国製造業の復活を経済ビジョンの基礎とし、輸入障壁の上昇により投資が米国に戻ると主張した。

さらに、ワシントンは、ロシアのエネルギーを購入し続ける国々に圧力をかけることを目的として、ロシアまたはイランとの経済関与を続ける国々からの輸入品に大統領が最大100パーセントの関税を課すことを可能にする法案を提出した。

ニューデリーは、2022年のウクライナ侵攻後、値下げされたロシア産原油の最大の買い手となったため、特に危険にさらされている。トランプ大統領は2025年にインドからの輸入品に25％の追加関税を課したが、インドがロシア産原油の購入を停止すると約束したため、2026年2月に関税を撤廃した。

ロシアは引き続きインドにとって最大の原油供給源だが、米国の制裁の脅威が高まるにつれ購入量は減少した。ロイター通信によると、インドは８月に日量約２１０万バレルのロシア産原油を輸入した。

トランプ大統領の米国における投資誘因を強調する最近の類似点もある。今年5月、インドの億万長者ゴータム・アダニ氏の弁護士が司法省に対し、アダニ氏が米国に100億ドルを投資する用意があると告げたため、ワシントン政府は同氏に対する刑事詐欺と贈収賄の告訴を棄却することを決定した。その後、連邦判事は8月に刑事訴訟を棄却した。