乳がんサバイバーの 3 人に 1 人は、注意力、記憶力、処理速度、その他の思考面での困難を含む認知障害を経験します。研究者らは、これらの問題は、治療効果、炎症、ホルモン変化、疲労、ストレスなどが組み合わさって発生する可能性があると考えています。これらの問題は治療後も持続し、日常生活や生活の質に影響を与える可能性があります。
ムーアズがんセンターのメンバーを含むカリフォルニア大学サンディエゴ校の研究者らは、新しい研究で、12か月の運動介入が乳がん生存者の注意力と記憶力の改善に関連していることを発見し、また、関連研究では運動がエピジェネティックな老化を遅らせる可能性があることを示唆している。この 2 つの研究はどちらも同じランダム化臨床試験の結果であり、2026 年 9 月 30 日に『Journal of the National Cancer Institute』に発表されました。
このランダム化臨床試験は、身体活動の増加が乳がん生存者の認知的健康を改善できるかどうかをテストするために設計されました。この研究には、積極的な治療を完了し、低レベルの身体活動と認知障害の両方を報告した乳がん生存者253人が含まれていました。参加者は、遠隔で実施される運動プログラム、またはヘルスコーチとの定期的な連絡を提供するが運動トレーニングは含まれない健康およびウェルネスプログラムのいずれかにランダムに割り当てられた。運動グループは、フィットネストラッカーを使用して活動を監視し、参加者が週に150分間の中程度から激しい身体活動に取り組むのを助けるように設計された個別の指導を受けました。
運動グループは、健康とウェルネスのグループよりも中程度から激しい身体活動を増加させました。両グループともすべての認知尺度で大幅な改善を示しましたが、研究者らは、この研究の 2 つの主要な結果、つまり処理速度と自己申告認知には有意な差が見られませんでした。しかし、運動グループの参加者は、6ヵ月後と12ヵ月後に注意力の大幅な改善を示しました。また、6 か月後には記憶力の大幅な改善が見られましたが、その効果は 12 か月では維持されませんでした。これは、12 か月後の効果が健康とウェルネスのグループと同じであることを意味します。実行機能に関しては、グループ間に有意差はありませんでした。
「注意力は私たちの日常活動にとって非常に重要です。注意力は会話を追い、情報を吸収し、間違いを犯すことなくタスクを完了するのに役立ちます。そのため、この研究で見られた継続的な改善は特に心強いです」と、この研究の筆頭著者であり、カリフォルニア大学サンディエゴ校ハーバート・ヴェルトハイム公衆衛生・人間長寿科学大学院の教授であり、ムーアズがんセンターのメンバーでもあるシェリ・ハートマン博士は述べた。 「また、参加者が身体活動を適度に、かつ達成可能な増加させることでこの利益を達成したことも心強いです。」
この関連研究では、研究の開始時とその後の6か月および12か月後に血液サンプルを提供した124人の参加者のランダムなサブセットを調査しました。研究者らはエピジェネティック時計を使用して、エピジェネティック年齢（DNAメチル化パターンに基づく人間の生物学的年齢の推定値）を測定した。これらの時計は老化の生物学的マーカーを測定するため、人のエピジェネティックな年齢は実年齢、つまり実際に生きた年数とは大きく異なる場合があります。
研究者らは、2つのエピジェネティック時計を使用して、運動グループの参加者は、健康とウェルネスのグループに比べて、12か月の研究を通じてエピジェネティックな老化の速度が遅いことを発見した。研究の開始時、両グループの参加者のエピジェネティックな年齢は実年齢より平均して約8.7歳高かった。 12か月までに、老化のエピジェネティックマーカーは、健康とウェルネスのグループよりも運動グループの方がはるかにゆっくりと変化しました。健康とウェルネスのグループでは、12ヶ月の研究期間中に老化のエピジェネティックマーカーが10ヶ月近く示されたのに対し、運動グループでは約1ヶ月でした。
研究者らはまた、運動グループと健康・ウェルネスグループの両方で、エピジェネティックな老化の促進が、注意力の向上の低下と自己申告による認知の悪化に関連していることも発見した。この結果は、運動がエピジェネティックな老化の加速に伴う認知効果の一部から保護するのに役立つ可能性があることを示唆しています。
「これらの発見で特に驚くべきことは、運動の効果が分子レベルと認知能力の両方で測定可能だったということです」と、オハイオ州立大学の神経学教授、カリフォルニア大学サンディエゴ医学部の神経科学助教授であり、関連研究の共同上級著者であるポーラ・デスプラッツ氏は述べた。 「老化のエピジェネティックマーカーに見られた変化は、身体活動の比較的緩やかな増加であっても、脳の健康維持に役立つ生物学的プロセスに影響を与える可能性があることを示唆しています。これは、運動ががん治療後の脳機能の保護にどのように役立つかについての重要な手がかりを与えてくれます。」
研究者らは、これらの発見を確認し、エピジェネティックな老化の変化が認知機能の向上に直接寄与するかどうかを判断し、運動が時間の経過とともにどのように注意力や記憶力の向上をサポートするのかをより深く理解するには、より大規模な研究が必要であると強調している。
「最終的には、運動が役立つかどうかだけでなく、誰が最も効果があるのか、どれくらいの活動が必要なのか、そしてそれらの効果は体のどのような変化によって説明されるのかを理解したいと考えています」とハートマン氏は述べた。 「この知識は、がん治療後の認知的健康をサポートする、より的を絞った方法を開発するのに役立つ可能性があります。」
研究全文へのリンク: 「乳がん生存者の認知に対する運動介入の有効性: ランダム化比較試験」および「運動は乳がん生存者の生物学的老化を遅らせる: ランダム化試験の二次分析」
その他の研究共著者には、Lucy Shao、Rong Zablocki、Loki Natarajan、Barton Palmer、Rowena Tam、Victoria Mac、Lindsay Dillon、Chang Yan、Barbara Parker、Daniel Carlin、カリフォルニア大学サンディエゴ校の Olivia Ott が含まれます。メモリアル・スローン・ケタリングがんセンターのティム・アーレス氏とアリゾナ州立大学のドロシー・シアーズ氏。
この研究は、米国国立衛生研究所の国立がん研究所 (NCI) から、助成番号 R01CA2257456 で資金の一部を提供されました。
ソース：
カリフォルニア大学サンディエゴ校
